病院の正門前は、相変わらず記者たちに囲まれていた。
鈴木知得留は説明した。「そして協力関係が完了できなかったことについて、彼は遺憾に思うだけでなく、テクノ・ワールド株式会社に対して大変申し訳なく思っています。病状が突然悪化したため、テクノ・ワールド株式会社に直接謝罪する時間がありませんでした。この機会に、彼に代わって、テクノ・ワールド株式会社に心からお詫び申し上げます。また、彼の個人的な事情が国際電子商取引プロジェクトに影響を与えないことを願っており、体調が回復した後、もし機会があれば再び協力させていただきたいと考えております。」
「テクノ・ワールド株式会社は冬木若旦那の病状をご理解くださると思います」ある記者が急いで言った。
鈴木知得留は微笑んだ。
「そうそう、鈴木さんはずっと鳳里道村にいらっしゃいましたが、冬木若旦那の病気を聞いて戻ってこられたのですか?」
「はい。彼の心臓病が再発したと聞いて急いで戻ってきました。もう一週間病院で付き添っています。幸い、鳳里道村のプロジェクトは完全に終了しており、ちょうどこの空き時間に、彼のそばにいて看病したいと思っています。」
「結婚してから今まで、お二人はほとんど離れ離れだったようですね。」
「はい。」鈴木知得留は頷いた。
「そのせいで、お子様を持つことを控えていらっしゃるのでしょうか?」記者が突然話題を変えた。
鈴木知得留は一瞬戸惑った。
これまでの質問は全て冬木空とそのプロジェクトに関するものだったのに、突然このような私的な話題に。
彼女は冬木空の方を振り向いた。
冬木空は彼女に優しく微笑みかけた。
鈴木知得留は言った。「私たちはまだ若いので、そんなに早く子供を持とうとは考えていません。子供のことは急いでいません。言い換えれば、しばらくは二人の時間を大切にしたいと思っています。」
「鈴木さんのおっしゃる意味は、今の生活に誰かが入ってくることを望んでいないということですか?」
「でも、もし予期せず誰かが入ってきたら、私たちは喜んで受け入れます。」鈴木知得留は笑った。
「つまり、特に子供を避けているわけではないのですね?」
「そういうことは自然に任せるのが一番いいと思います。」
「鈴木さんは男の子と女の子、どちらをご希望ですか?」記者が興味深そうに尋ねた。
「女の子です。」