全員が政治家の五女を見つめていた。
とにかく、君島博と君島御門は、重要な用件で父親と共にテレビ画面に登場することがあり、多かれ少なかれ見かけたことがあったが、政治家の五女は確かに一度も公の場に姿を現したことがなく、今回商業管理部の祝賀会に現れたことは、決して普通のことではなかった。
鈴木知得留は静かに君島秋を観察し、彼女の恥ずかしそうな笑顔を見つめていた。
その瞬間、隣の青木晴人を見やると、彼の笑顔が少し得意げすぎるように見えた。
つまり。
君島博が君島秋を連れてきたのは……青木晴人のためだったのだ。
彼女は唇を噛んだ。
君島博と青木晴人、そして金田貫一が結託して、自分の妹を青木晴人に嫁がせようとしているのは、不自然なことではない。
彼女の瞳が微かに動いた。
その時、青木晴人の視線が自分に向けられているのに気付いた。
まさに、傲慢な笑みそのものだった。
政治家の五女を味方につけられたことで、青木晴人はしばらくの間得意になれるだろう。
鈴木知得留は視線を逸らした。
君島御門が口を開くのを見ていた。「妹はまだ若くて、このような宴会に参加することは少ないのですが、今日妹を連れてきたのは、一つには世間を見せるため。もう一つは……」
君島博は青木晴人を見つめた。
青木晴人は非常に落ち着いた様子で、興奮を表に出さなかった。この一年で金田貫一にうまく訓練されたようだ。
しかし君島博はその時突然視線を変え、鈴木友道を見つめて言った。「もう一つは、妹を鈴木友道さんに紹介するためです。」
その言葉が落ちた。
会場は騒然となった。
誰もが、君島博は妹を青木晴人に紹介するつもりだと思っていた。
これほどの大事を起こすのは、青木晴人以外にないはずだった。
しかしその瞬間……
他人だけでなく、鈴木知得留も驚いた。
彼女は弟の鈴木友道が君島秋を見つめるのを見た。
君島秋は鈴木友道に優雅に微笑みかけた。
青木晴人は完全に呆然としていた。彼は今聞いたことも、目の前で見ている君島秋と鈴木友道のやり取りも信じられなかった!
どうしてこんなことが?!
どうして鈴木友道で、自分ではないのか。
彼の抑えていた感情が少しずつ爆発しそうになっていた。
鈴木知得留はそれに気付いた。
彼が明らかに抑えきれない感情に気付いた。