北村忠は優しく自嘲的に笑った。
彼は冬木心の箸と茶碗を受け取った。
今となっては何を期待することがあるだろうか。
実際、冬木心と落ち着いて友達になることが、彼らにとって最良の選択だった。
彼は数口で朝食を平らげた。
冬木心は彼が急いで食べている様子を見て、笑いながら言った。「そんなに急いでいるの?」
「この後会議があって、今夜は生放送があるんだ。うまくいくとは思えないけどね」北村忠は率直に言い、心の中の感情も一掃された。
彼にとって、今夜は生死を分ける戦いだった。
もし今夜の視聴率が期待値に達しなければ、後の数回の放送で挽回するのは難しくなるだろう。
冬木心も北村忠の現状をよく理解していた。彼女は多くを語らず、「気をつけて運転してね。これは私の車のキー。先に使って。私は後でスタジオの車で行けるから」と言った。