「青木晴人が私を追いかけているような気がします」
斎藤咲子の言葉が一字一句、鈴木知得留の耳に届いた。
鈴木知得留はその瞬間、本当に怒りを込めて「クズ!」と罵った。
斎藤咲子は実際、青木晴人が自分のことを好きだとは思っていなかった。今では愚かでもなく、むしろ習慣的に他人が何かをする時には、本能的にその目的を考えるようになっていた。青木晴人に対しても同様で、彼女は言った。「青木晴人は私から何か利益を得たいのだと思います」
「あの人はあなたのお金が欲しいのよ」鈴木知得留は率直に言った。
斎藤咲子は頷いた。
「今、商業管理部は旧市街の再開発をしているでしょう?現在、資金繰りが少し厳しい状況です。北洋国では商業管理部と政府が相互補完的な体制なので、商業管理部が使う一銭一厘まで公表しなければなりません。青木晴人は今回の資金を公表する際に2億円を少なく計算してしまい、今はその穴埋めをしなければならず、新たな予算配分が必要になっています。青木晴人は面子を保つため、公衆の面前で恥をかきたくないので、私的に資金を出そうとしているのですが、残念ながら彼には金がない。私も彼がどうやって資金を調達するのか色々考えていましたが、まさかこんな卑劣な手段を使うとは思いもしませんでした!」鈴木知得留は歯ぎしりしながら言った。