救急室の中。
鈴木知得留はずっと冬木空を見つめていた。
彼の高い背丈がそのまま真っ直ぐに彼女の前に立っているのを見つめていた。
ゆっくりと。
彼は振り向いて彼女に向き合った。
彼は言った、「ああ、お前の父さんは今夜俺を呼び出して、景祥山荘で待ち合わせをした」
「海外に行くんじゃなかったの?」鈴木知得留は尋ねた。
その瞬間、皮肉を込めて彼に尋ねた。
「海外に行く予定だったが、急遽お前の父から電話があった」
「なぜ私に教えてくれなかったの?」
「お前の父が一時的にお前には知らせないでくれと言った。俺とお前の父との間の問題を私的に解決するためだ」
「そう?」鈴木知得留は尋ねた。
信じられないような目で彼を見つめながら。
冬木空は言った、「俺はお前に嘘はつかない」
「冬木空、私は本当にあなたを疑いたくない、本当に疑いたくないの!」鈴木知得留は感情が激しく荒れていた。
彼女は今、目の前が真っ暗に感じられた。
彼女は今、誰を信じればいいのか分からなかった!
彼女は今、本当に分からなかった。目の前の冬木空が、彼女の心の中で全身全霊を委ねられる男性なのかどうか。
彼女は最初から間違っていたのかもしれない。
とんでもなく間違っていたのかもしれない……
彼女はそのまま冬木空を見つめていた。
冬木空も彼女をそのまま見つめていた。
二人とも言葉を失っていた。
警察は冬木空に何度か注意を促し、冬木空は警察に従って立ち去った。
鈴木知得留は彼の背中を見つめていた。
彼女の涙は狂ったように流れ落ちた。
もし本当に冬木空が、もし本当に冬木空が仕掛けたことなら、彼女は、彼女は……本当に自分を殺してしまいたいほどだった!
……
鈴木山の交通事故死のニュースは、瞬く間に全国に広がった。
誰もが信じられず、また皆が不安に駆られていた。商業管理部はこの時期、あまりにも平穏ではなかった。前任の総帥である青木太一から始まり、まるで事故が続いているかのようだった。商業管理部の上層部は秋山文雄を除いて、他の人々は死んだり、狂ったり、投獄されたりしていた!
商業管理部は太歳を犯して、天罰を受けているのではないか?!
鈴木山は三日後に埋葬された。
鈴木山を見送る人は多かった。結局のところ、外界から見れば、彼はまだ徳望の高い人物だった。