北村忠は冬木心に付き添って数日間病院に滞在していた。
冬木心は言葉を発せず、食事もせず、毎日点滴だけで生きており、体は極度に衰弱していた。
北村忠がどんなに冬木心を慰め、機嫌を取り、励ましても効果がなかった。
冬木心はまるで自分だけの世界に生きているようだった。
北村忠は仕方なく、加藤渚を呼びに行った。
加藤渚は娘がこのような目に遭ったことを聞いて、その場で泣き出した。
北村忠が加藤渚を迎えに行き、加藤渚は車の中で本当に悲しそうに泣いていた。
その泣き声は、北村忠さえも涙を抑えきれないほどだった。
彼は感情を抑えていた。
加藤渚はしばらくして泣き止み、こう言った。「北村君、お願いだから心を嫌わないで。あの子はとても強情な子なの。今子宮を失って、これからどうやって生きていけるのか分からないわ…」
「ご安心ください。私は心さんのそばにずっといます。絶対に嫌ったりしません、絶対に。」
「心は前世でどれだけの善行を積んだのかしら、今世であなたに出会えたなんて。」
「おばさん、そんなことを言わないでください。私のせいで心さんがこうなってしまったんです。」
「自分を責めないで。」加藤渚は言った。「心の性格は私がよく分かっているの。本当に強すぎるのよ。」
北村忠は喉が詰まり、それ以上何も言えなかった。
北村忠は加藤渚を病院に連れて行った。
加藤渚は冬木心のために産後の滋養スープを作った。
冬木心は加藤渚の姿を見て、少し動揺した。
この惨めな姿は自分だけが知っていればいい、誰にも見られたくなかった!
何もかも自分で耐え忍びたかった、誰かの同情を受けたくなかった。
「私はあなたの母親よ!」加藤渚は冬木心の心中を見透かしたように怒鳴った。
冬木心は胸が締め付けられた。
「私はあなたの母親よ。どんな苦しみも私に話せないの?どんな恥ずかしいことも私に言えないの!あなたを嫌う人、あなたを笑う人はこの世界中にいるかもしれないけど、絶対にあなたの母親じゃない!」加藤渚は感情的になっていた。
冬木心を叱りつけた直後、自分も突然泣き出した。
また制御できないほど、心が引き裂かれるような泣き方をした。
冬木心は母親のその様子に呆然とした。
その瞬間、母親がこうして自分の前で泣くのを見て、まるで天が崩れ落ちるかのように、彼女の心も揺れ動いた。