夜の闇が広がっていた。
道明寺華は心臓の鼓動を感じていた。
Joeは彼女の手をしっかりと握り、手のひらの中に包み込んでいた。
道明寺華は顔を赤らめた。
今の彼女は、Joeが次に何をしようとしているのかほぼ理解していた。
北村忠の言った通りだった。
大人なのだから。
大人の恋愛には、多くの違いがあるものだ。
彼女は拒まなかった。
彼女はJoeが近づいてくるのを感じた。
病院での出来事以来、実際には二人の間に親密な行動は全くなかった。
家に常に誰かがいたため、そういう機会もなかったのだろう。
今。
二人きりになった。
彼女は黙ってJoeの全ての行動を受け入れていた。
そして彼女は本当に緊張していた。
以前の北村忠との関係を思い返すと、それはもう随分昔のことだった。
正直に言えば、その時は何も分かっていなかった。
恥ずかしがることさえ知らなかった。
だから何の感情も湧かなかった。
彼女は唇を噛み、どうしていいか分からなかった。
Joeも道明寺華の緊張を感じ取れたが、彼は...確かに彼女を長い間待っていた。
彼は彼女をソファーに寝かせた。
近距離での二人。
Joeはもう抑制を効かせなかった...
突然。
道明寺華の電話が鳴り響いた。
耳障りな着信音が、確実に二人の邪魔をした。
道明寺華はテーブルの上の携帯電話を見た。
Joeは一瞬躊躇した。
二人とも今この瞬間、電話に出るべきか、それとも続けようとしていたことをすべきか分からなかった。
そのまま固まっていた。
着信音が止んだ。
止んだと思ったら、また鳴り出した。
断続的に。
Joeは少し笑った。
彼は言った、「先に電話に出よう」
道明寺華は頷いた。
Joeは道明寺華をソファーから引き起こし、道明寺華の胸は上下に激しく動いていた、まだ緊張していた。
これから起こりうることを考えると、なぜか心臓が加速した。
彼女は着信を見た。
Joeも画面の名前を見た。
道明寺華は本当に出たくなかった。
Joeは言った、「虎に何かあるかもしれない」
道明寺華はその瞬間躊躇なく電話に出た、「北村忠」
「道明寺華、なんで電話に出ないんだ!」向こうは少し苛立っていた。
責めるような声も混じっていた。
道明寺華は実は少し腹が立っていた。