Blitzhochzeit

Logan hob eine Augenbraue und antwortete kühl: „Miss Clark, machen Sie Witze mit mir?"

Selina schüttelte ruhig den Kopf, obwohl sich ihre Hand an ihrer Seite unbewusst verkrampfte, besorgt, er könnte sie ablehnen.

„Ich mache keine Witze. Ich meine es ernst", sagte sie, während ihre klaren, hellen Augen auf Logan gerichtet waren und versuchten, ihre Aufrichtigkeit zu vermitteln.

Logan schwieg eine Weile und dachte über die lästigen Blind-Date-Arrangements in seiner Familie nach. Als er die unbesonnene Frau vor sich betrachtete, kam ihm der Gedanke, dass eine schnelle Heirat vielleicht keine schlechte Idee wäre.

Dann stand Logan auf, seine große Gestalt strahlte eine unbestreitbare Autorität aus. Selina wurde plötzlich bewusst, dass der Mann vor ihr wahrscheinlich über 1,80 Meter groß war, und sie trat instinktiv zwei Schritte zurück.

Gerade als sie wieder sprechen wollte, durchbrach Logan mit seiner tiefen, magnetischen Stimme die Stille. „Ich nehme Miss Clarks Vorschlag an."

Selina blinzelte, für einen Moment wie erstarrt, bevor eine Welle von Überraschung und Freude sie überkam.

Er stimmte zu? Einfach so?

Logan bemerkte das Funkeln in Selinas Augen, und seine Mundwinkel verzogen sich ganz leicht, bevor sein Gesichtsausdruck zu seiner üblichen Gelassenheit zurückkehrte. Er drehte sich um und begann wegzugehen. „Lass uns gehen."

Selina folgte ihm, noch etwas benommen. „Wohin?"

Logan blickte zu ihr zurück und sagte in gleichmäßigem Ton: „Unsere Ehe registrieren."

Als ihr klar wurde, was er meinte, wurde Selinas Lächeln breiter. „Haben Sie Ihren Ausweis dabei?"

Sie hatte ihren dabei, ursprünglich mit der Absicht, sich nach der Hochzeit mit Ryan registrieren zu lassen. Jetzt schien es, als würden sie einem anderen Zweck dienen.

„Mein Assistent wird ihn herbringen", antwortete Logan, sein Gesichtsausdruck so gefasst wie immer, ohne jede Spur von Aufregung über die bevorstehende Hochzeit. Nicht dass es Selina störte.

Sie nahm an, Logan hatte der Heirat zugestimmt, weil er eine Frau als Schutzschild brauchte. Schließlich musste er mit seiner Jugend, seinem Reichtum und seinem auffallenden Aussehen zwangsläufig einen Schwarm von Bewunderern anziehen. Er suchte wahrscheinlich nach einem Weg, sie abzuwehren.

Was sie betraf, ihr Ruf in den elitären Kreisen der Stadt A war bereits beschädigt. Wenn er sie nicht mehr als Schutzschild brauchte, wäre eine Scheidung keine Last.

In dem Gefühl, seine Motive durchschaut zu haben, räusperte sich Selina. „Keine Sorge. Nach unserer Heirat werden wir unser eigenes Leben führen. Ich verspreche, ich werde mich nicht in Ihres einmischen."

Logans Blick wurde intensiver. „Was meint Miss Clark damit?"

Obwohl sein Ton gleichmäßig blieb, spürte Selina deutlich, dass er verärgert zu sein schien. Sie runzelte verwirrt die Stirn. Hatte sie etwas gesagt, das ihn verstimmt hatte?

„Ich verstehe, dass Sie nicht wirklich daran interessiert sind, mich zu heiraten", erklärte sie. „Wir haben keine emotionale Grundlage, also wenn Sie eine Scheidung wollen, werde ich es Ihnen nicht schwer machen."

Logans scharfer Blick richtete sich auf sie, sowohl spöttisch als auch kritisch. „Miss Clarks Einstellung zur Ehe ist erstaunlich lässig."

Selina runzelte die Stirn noch tiefer. „Ich—"

Bevor sie zu Ende sprechen konnte, unterbrach plötzlich eine männliche Stimme: „Selina! Gott sei Dank hast du die Verlobung gelöst. Jetzt können wir wieder zusammen sein."

Selinas Gesichtsausdruck zeigte Überraschung. Nachdem die Carter- und Clark-Familien mit Jillian ins Krankenhaus gegangen waren, hatte sich der Bankettsaal weitgehend geleert. Sie hatte angenommen, dieser Mann wäre im Chaos verschwunden. Doch hier war er, dreist tauchte er wieder auf, um seine Vorstellung zu geben.

Dachte er, sie wäre ein leichtes Ziel, nur weil sie sich früher nicht um ihn gekümmert hatte?

Ihr Gesicht verdunkelte sich, als sie auf ihn zuging und ihm eine scharfe Ohrfeige verpasste. Dann packte sie ohne zu zögern seine Schultern und rammte ihr Knie kraftvoll gegen ihn.

„Ah!" Der Mann stieß einen Schrei aus wie ein geschlachtetes Schwein, krümmte sich zusammen und brach vor Schmerzen am Boden zusammen.

Selina ragte über ihm auf, ihr Gesichtsausdruck eisig. „Wer hat dich geschickt?"

Das Gesicht des Mannes wurde vor Schmerz bleich, und er begann Beleidigungen auszustoßen. „Du Schlampe! Wie wagst du es, mich zu schlagen! Ich werde—"

Bevor er zu Ende sprechen konnte, trat Selina auf seinen Mund und brachte ihn zum Schweigen. Sie zog eines der gefälschten „Bettfotos" von ihnen heraus und wedelte damit vor seinem Gesicht.

„KI-generierte Fotos zu benutzen, um mich zu diffamieren und zu verleumden? Was glaubst du, würde passieren, wenn ich dich bei der Polizei anzeige? Wie viele Jahre, denkst du, würdest du dafür bekommen?"

In dem Moment, als Selina die Polizei erwähnte, brach die Prahlerei des Mannes sofort zusammen. „Ich rede! Ich rede!" stammelte er.

Selina nahm sein Geständnis mit einem Diktiergerät auf, bevor sie ihn mit einem finsteren Blick wegschickte. Als der Mann davoneilte, drehte sie sich um, nur um Logan in einiger Entfernung stehen zu sehen, die Arme verschränkt und sie mit einem amüsierten Ausdruck beobachtend.

Ein Anflug von Verlegenheit huschte über ihr Gesicht – sie hatte Logans Anwesenheit fast vergessen. Schnell strich sie sich in gespielter Ruhe die Haare zurück und ging zu ihm hinüber.

Sie hatte sich Sorgen gemacht, wie sie auf Logans frühere Bemerkung reagieren sollte, aber bevor sie etwas sagen konnte, sprach Logan in seinem üblichen gefassten Ton. „Miss Clark, beeindruckende Fähigkeiten. Ich nehme an, selbst wenn ich nach unserer Heirat nicht in der Nähe bin, werden Sie keine Probleme haben, sich zu behaupten."

Was?

Selinas Kopf schnellte überrascht hoch. Er wollte sie immer noch heiraten?

Logan ließ ein leises Lachen hören. „Es wird spät. Wenn wir uns noch länger verzögern, werden die Mitarbeiter im Heiratsbüro Feierabend machen."

...

Eine Stunde später hielt Selina ihre frisch gedruckte Heiratsurkunde in den Händen, das Papier noch warm vom Drucker. Ein Wirbel komplizierter Gefühle brodelte in ihrer Brust – sie konnte kaum glauben, dass sie gerade einen Mann geheiratet hatte, den sie nur zweimal getroffen hatte.

Ihr Blick wanderte erneut zu Logan. Sein Netzwerk und seine Effizienz waren beeindruckend. Von der Zustimmung zur Heirat bis zu diesem Moment war kaum eine Stunde vergangen, und doch war alles tadellos arrangiert worden. Sein Assistent und Anwalt hatten alle notwendigen Dokumente im Voraus vorbereitet, die Mitarbeiter des Büros waren überredet worden, Überstunden zu machen, um ihre Lizenz zu bearbeiten, und sogar der Standesbeamte war aus einer anderen Besprechung geholt worden, um ihre Verbindung zu formalisieren.

Obwohl das schnelle Tempo der Hochzeit verwirrend war, fand Selina Trost in dem Wissen, dass das Erbe ihrer Mutter nun in Reichweite war.

Als ihr Blick jedoch auf den Namen fiel, der auf der Heiratsurkunde gedruckt war – Logan Reid – wurde ihr Gesicht augenblicklich bleich.

„Logan Reid?!" rief sie aus.

Logans tiefe, ruhige Augen wanderten zu ihr. „Was ist los?"

Selinas Herz setzte fast aus. „Ihr Nachname ist Reid?"

Logan antwortete mit seiner üblichen Gleichgültigkeit: „Ursprünglich nicht. Ich habe ihn später in Reid geändert."

Ihr hämmerndes Herz begann sich zu beruhigen, und sie stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus. Also hatte er seinen Namen geändert – sie hatte ihn doch nicht mit jemand anderem verwechselt.

Moment mal. Logan Reid?!

Die Erkenntnis traf sie wie ein Blitz. Logan Reid, die mächtigste Figur in Stadt A und der Vorsitzende der Reid Group? Aber... sollte er nicht zur Carter-Familie gehören? Wie konnte er der Chef der Reid Group sein?

Tausend Fragen wirbelten durch ihren Kopf, aber sie zwang sich, sie zurückzuhalten. Dies musste tiefe Familiengeheimnisse betreffen, die Logan nicht teilen wollte.

Nach Abschluss des Registrierungsprozesses überreichte ihr Logans Assistent, Jack Cole, einen Schlüsselbund. „Madam, dies sind die Schlüssel zu Mr. Reids Saphirtal-Villa."

Selina nahm sie nicht sofort entgegen und schaute stattdessen zu Logan.

Die Saphirtal-Villa war Logans privates Anwesen – es fühlte sich nicht angemessen an, dort einzuziehen.

Logan schien ihr Zögern nicht zu bemerken. „Von nun an ist Miss Clark die Herrin der Saphirtal-Villa. Stellen Sie sicher, dass das Personal das versteht."

Jack antwortete sofort. „Ja, Sir!" Er konnte nicht anders, als Selina mit neuem Respekt anzusehen. Dies war eine direkte Anerkennung ihres Status von Mr. Reid selbst.

Logan sah auf seine Uhr. „Ich habe eine Besprechung. Jack wird Sie nach Hause fahren."

Von der Idee, mit Logan zusammenzuleben, überrumpelt, konnte Selina nicht ablehnen. „In Ordnung."

Schließlich konnte sie nach dem Drama des heutigen Tages nicht zur Clark-Familie zurückkehren. Sobald sie einen geeigneteren Ort zum Bleiben gefunden hatte, würde sie ausziehen.

In der Saphirtal-Villa wählte Selina ein beliebiges Zimmer und richtete sich ein. Nach einer schnellen Dusche fiel sie in einen tiefen Schlaf.

Am nächsten Morgen strömte Sonnenlicht durch die unverhängten Fenster und weckte sie mit seiner Helligkeit. Selina rieb sich die Augen, schlüpfte in ihre Hausschuhe und ging ins Bad.

In dem Moment, als sie die Türklinke drehte, wurde sie von dem Anblick eines oberkörperfreien Logan begrüßt. Seine durchtrainierten Bauchmuskeln und die scharfen Linien seines V-förmigen Oberkörpers waren deutlich zu sehen.

Selinas Augen weiteten sich vor Schock, und ihr Blick verweilte unwillkürlich auf seiner muskulösen Brust.

Logan, der das Hemd hielt, das er gerade ausgezogen hatte, blieb ungerührt und ließ sie so lange starren, wie sie wollte.

Erst als Selina aus ihrer Starre erwachte, ihr Gesicht knallrot wurde und sie sich umdrehte, verzogen sich Logans Lippen zu einem leichten Grinsen. „Genug gesehen?"