心が砕ける

「夢なんかじゃなかった！」私は思わず声に出して叫んだ。まだ信じられなかった。私が自ら望んでエースの腕の中に飛び込み、情熱的に愛し合ったなんて。

シャワーの音が聞こえ、私の神経を刺激した。慌てて立ち上がる。エースがまだここにいる！神様、どうすればいいの？

プルルル！プルルルル！

電話が鳴り始め、私は驚いて飛び上がりそうになった。我に返って、一瞬電話をただ見つめていた。出るべきか出ないべきか迷った末、出ないことにした。すぐに鳴り止むはずだから。

もうすぐエースが寝室に戻ってくる。今の私を見られるわけにはいかない。昨夜愛し合ったばかりなのに。スーツケースに急いで向かった。服を選ぶ時間もなく、手に触れた最初のTシャツとショートパンツを着た。着替えは終わったのに、電話はまだ鳴り続けている。出るべきか迷ったが、緊急事態かもしれないと思い、受話器に手を伸ばした。

深いため息をつきながら、震える指で鳴り響く電話に手を伸ばし、応答ボタンを押した。

向こう側から泣いている女性の声が聞こえてきた。心配になった。しかし、その声を認識した瞬間、同情の気持ちは魔法のように消え去った。

アンジェラだった。ヒステリックに泣きながら、エースが昨夜どこで寝たのかを何度も尋ねていた。彼女の取り乱した声が耳を痛めるほどで、耳を守るために電話を耳から離さなければならなかった。

アンジェラは嫉妬に狂った必死な妻のように聞こえた。もし私が話して、彼女の彼氏が昨夜、本当の妻である私と寝たと告げたら、アンジェラはどんな気持ちになるだろう？ベッドで寝ただけでなく、もっと深いことをしたと知ったら、彼女がどう反応するか聞いてみたい気もした。

「昨夜は眠れなかったの！すごく心配だったわ！電話にも出てくれないし、メッセージにも返信してくれなかった！お願い、エース、コンドミニアムに来て。話し合う必要があるの。あなたに私のそばにいて欲しいの。」

エースがまだバスルームにいると告げたい誘惑に駆られたが、黙っていた。私のレベル以下の女と話す気にはなれない。

「エース、お願い答えて。まだ怒ってるのは分かってる。もう二度と文句は言わないから。お願い、私のところに戻ってきて。」

私は目を回した。アンジェラは、話しているのがエースではなく私だということにまだ気付いていない。

「エース、良い知らせがあるの！私、妊娠3週目なの！」

彼女の言葉を聞いて、電話が手から滑り落ちた。まるで目の前で爆弾が炸裂したかのように、一瞬身体が麻痺した。

もはやアンジェラの必死な泣き声は聞こえない。聞こえるのは、床に落ちて千々に砕け散る私の心の音だけ。心臓に刃が突き刺さった。気付いた時には、涙が頬を伝っていた。心が受ける拷問で、呼吸もままならない。

アンジェラが彼の子を身籠ったいま、私たちの結婚生活は終わりを迎える。

私には跡継ぎを与えることができず、アンジェラにはそれができた。これがエースとフェニックスの物語の終わり。

出会うべくして出会い、でも結ばれる運命にはなかった。

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