夢

「何が起きても、ただ走って...決して振り返らないで」彼の言葉は厳しく激しく、懇願ではなく命令だった。

彼の縛られた手首が、縄で前で縛られた私の手を探り、地面で拾った割れたガラスの破片で縄を切ろうと、指を必死に動かした。

恐ろしいほど暗く、青白い月明かりが地平線に浮かび、私たちが地面に膝をつき、悪党たちが離れている間に逃げ出そうとする恐ろしい光景を見守っていた。辺りを囲む木々は、青白い月明かりに照らされて、木々というよりも巨大な怪物のように見えた。

彼は焦りながらガラスの破片を縄にこすりつけ、息の下で意味不明な呪いの言葉をつぶやいていた。

力を入れすぎて指から血が出ていることにも気付かずに。

「お願い、あなたを置いていくなんてできない、こんな形では」私は弱々しく囁いた。涙が滝のように頬を伝う中、彼が一緒に来てくれるよう懇願した。

「ダメだ！聞いてくれ、君は逃げなければならない！逃げなければ二人とも殺される、君だけでも助けなければ！」彼は歯を食いしばり、苛立ちながら囁いた。

「いや、お願い、こんなことさせないで！」

私の肩は制御できないほど震え、静かな涙が頬を流れ続けた。「あなたを一人にはしません！」

遠くから、動物、犬、あるいは狼の—どちらかはわからないが—長く、大きな、悲しげな鳴き声が不吉に響き、凍り付いた背筋に深い戦慄が走った。

私は喉を鳴らして飲み込んだ。彼は私の手首を解こうと苦心していたが、短時間では不可能なほど困難な作業だった。

指に巻かれた縄が肉に食い込み、指が痺れて冷たくなっていた。

もし捕らえた者たちが戻って、私たちの逃亡計画を発見したら。きっと、私たちの死期が早まるだろう。予定より早く殺されるだろうと恐ろしい思いで考えた。

青白い月明かりが彼のハンサムな顔に影を落とし、表情を読み取るのを不可能にしていた。私たちが置かれている重大な危険にもかかわらず、彼は少しの恐れも見せなかった。

「約束して、振り返らないでね？ただ走って、助けを呼んで。約束して、僕は大丈夫だから」

私が彼を見つめる目には、間違いなく恐怖が満ちていた。恐怖が体中に広がり、骨にまで染み込んでいった。呼吸は深く苦しくなった。一人で逃げ出し、彼を置いていくという考えが私を恐怖で震えさせた。