見覚えがある

「早く終わってほしい。もう家に帰りたい。」私の銀のビーズ付きスティレットが深紅のカーペットに着地したが、私の心を悩ませているのは帰宅のことだった。愛する家族に預けた娘のことを考えると、心の中の不安は消えなかった。新生児の扱いに全く経験のない8人の兄たちと父が一緒にフェイスの面倒を見ているという考えは、私の不安を3倍にした。父がこの苦境に私を置いたことを責めているわけではないが、父が承諾したことなので、私は父の名誉の言葉を破ることはできず、行かざるを得なかった。

私は家にいるべきだった。クイーンサイズのベッドのふわふわした柔らかさに包まれ、天使のような娘を腕で守るように抱きしめているべきだった。代わりに、私は見知らぬ場所で、知り合いも友人もいない状況にいた。隣に立っている男性—マーカス・ピーターソン氏—さえも全くの他人だった。礼儀作法を気にしなければ、地獄に落ちようと構わないから帰りたかった。心の中で呪いながら、このデートから逃げる言い訳を考えようとしたが、嘘をつくのは嫌いだった。私は天を仰ぎ、神々に少しの忍耐を願った。

「ベアトリクス、大丈夫？」隣でマーカスが心配そうな目で話しかけてきた。彼が一緒にいることをほとんど忘れていたことに罪悪感を覚えた。彼は私の目を見つめた。私は床に視線を落とそうとしたが、彼の目に捕らわれてしまった。マーカス・ピーターソンは間違いなくハンサムな男性だった。その容姿と魅力で俳優を恥じ入らせるほどだった。でも、なぜか私は彼に何も感じなかった。その良い容姿が私の心を躍らせ、脈を乱すことを期待していた。残念ながら、彼の良い容姿は私に深い影響を与えなかった。新しい庭師のように私の心臓を狂わせることはできなかった。庭師のセクシーで魅惑的な体つきは、賞賛の念で私の口が渇くほどだった。彼のことを空想しているわけではない、ただ6つに割れた腹筋を評価しているだけだ。祝福を目の当たりにして、石でできているわけではないのだから。