悲しい思い出

「説明を始める前に言っておきたいことがある。あなたは私にとって最高の妻だった。過去に何があったにせよ、それは全て私の責任だ」彼は優しく、少し震える声で話した。その美しい青い瞳には痛みと後悔が浮かんでいた。涙で潤んだ彼の瞳を見て、私の柔らかく脆い心は粉々に砕けた。

彼の輝く瞳は一瞬たりとも私から離れなかった。まるで一秒でも目を離せば私が消えてしまうかのように。彼の温かい指が私の腕に伸び、逃げ出さないように私をしっかりと掴んでいた。私は一瞬目を閉じ、彼の話すことすべてに向き合う勇気を振り絞った。この夜が終わる頃には、私たちの人生は二度と同じものには戻らないことを知りながら。

月明かりが彼の息をのむほど美しい顔を照らしていた。その忘れられない顔は、何度も私の夢に現れた。初めて彼に会った時、私は彼について知るべき何かがあると感じていた。そして、その直感は間違っていなかったようだ。

私たちの間に漂う沈黙と緊張が濃くなっていった。聞こえるのは、胸の中で激しく鼓動する私の心臓の音だけ。私の肋骨の中で激しく打ち付ける心臓の音を、彼が聞いていないことが不思議なほどだった。

「全部話して、エース。私たちが初めて会った時から」私は私たちを取り巻く沈黙を破って言った。まるで彼の触れる手が私の肌を焼くかのように、私は彼から身を離し、今にも崩れそうな足を支えるため、近くのベンチへと急いだ。

エレガントなスチール製のベンチは、座った私に必要な支えを提供してくれた。落ち着くと思っていた私の激しい心拍は、一向に収まる気配を見せなかった。彼が爆弾のように全てを暴露するのを待つ間も、私の胸は鼓動し続けていた。

私が焦れて睨みつけても、エースはびくともしなかった。まるで私が見えていないかのように、半開きの遠い目で私を見つめていた。彼が見ているのは過去の記憶だった。永遠に黙ったままでいるのかと思った時、彼は深く落ち着いた息を吐き、最も優しい声で話し始めた。

「私たちは偶然バーで出会った、ベアトリクス。君の方から近づいてきて、私の電話番号を聞いてきたんだ」彼の唇が微笑みで歪み、その記憶を思い出しながら目に皮肉な面白さが浮かんだ。そして続けた。「美しい女性の願いを断れるわけがないだろう？」圧倒的な優しさが彼の頬を赤く染めた。