再会

幸せこそが最高の復讐

なぜなら、あなたが笑顔で

良い人生を送っているのを

見ることほど、敵を

狂わせるものはないから。

***

「アンジェラ...」私は囁くように言い、彼女の人形のような顔が恐怖で歪むのを、満足感に溢れながら見つめた。

私の容赦ない眼差しは、彼女の美しい翡翠色の瞳を貫き、悪夢を見せるのに十分だった。

「随分と久しぶりね。私のことを恋しく思っていた？親愛なる人よ」私は、冥界の番犬である三頭のケルベロスさえも恐怖で逃げ出すような、

不気味なほど穏やかな口調で呟いた。

アンジェラは言葉を飲み込み、大理石の像のように凍りついていた。彼女は血の気が引き、まるで幽霊でも見たかのように額に汗を浮かべていた。まだ気絶していないことに、私は実際驚いていた。

私は地獄を凍らせるような冷たい笑みを浮かべ、その場で硬直しているヴィンスへと視線を移した。彼の表情は妻と同じように恐怖に満ちていたが、まるで鋭い雷に打たれたかのようだった。

「ヴィンス...義理の兄さん。私のことを覚えているかしら？」私の唇は、見ている人全員の背筋を凍らせるような不気味な笑みを浮かべた。

ヴィンスから感じ取れる明白な恐怖が、私を喜ばせた。彼らは以前、私を恐怖に陥れる以上のことをしたのだ。まだひどいことをしていないことに感謝すべきだわ...でも近いうちに、本物の復讐がどんな味がするのか、思い知らせてあげる。

以前の私は追い詰められていた...大きな不利な立場に置かれていた人間だった。でも今日、立場は逆転した。アンジェラが私を殺そうとしたあの日、弱かった昔の私は死んだ。私は人生をやり直すチャンスを与えられた。敵の前に立っているこの女は、昨日の自分よりも強く、賢く、そして勇敢になっていた。

肩に優しく触れる感触で、一時的にアンジェラとヴィンスから視線を外した。後ろを振り返ると、エースがいた。敵に夢中になっていて、彼のことをほとんど忘れていた。

「エース？」

彼の目に燃えていた怒りの炎は消えていた。彼が私に優しい笑顔を見せてくれたとき、私は安堵して目に涙が浮かんだ。彼は大丈夫で、心配することは何もない。

「大丈夫だよ」まるで私の考えを読んだかのように、彼は優しく囁いた。