ルーカス・ニコラス 3

薄暗い部屋の中でドアが開いた。ルーカスは振り向かずとも、誰かが入ってきたのを感じた。その男が口を開く前から、それがヴィンス・グレイソンだと分かっていた。

「子供は大丈夫か？」ヴィンスは落ち着いた声で尋ねた。

「子供は亡くなりました...申し訳ありません、助けることができませんでした」ルーカスは彼の方を向いて言った。

彼は無表情でヴィンスを見つめた。背後で密かに拳を握りしめていた。4歳の少女を囚人のように扱ったこの男に飛びかかって、ボコボコにしたい衝動を抑えるのに、並々ならぬ自制心が必要だった。

4歳の天使のような子供がこんな目に遭うなんて、胸が張り裂けそうだった。何ヶ月もまともに食事を与えられていなかったかのように痩せ細っていた。顔も体も汚れだらけで、最後にお風呂に入ったのはいつなのかと思わせた。か細い右手には逃げ出せないよう足枷が付けられていた。人間としてではなく、動物として扱われていたのだ。