セクシー

彼の手が彼女の体の曲線や、

起伏、そして谷間を探るにつれ、

彼女は自分の心が再び息を吹き返し、

彼の愛と共鳴するように

鼓動を打つのを感じた。

***

私は緋色のボールドレスを脱ぎ、それがタイル張りの床に音を立てて落ちるのを見つめてから、ゆっくりと浴槽に入り、香り付きのミルクバスに体を浸した。

長い漆黒の髪が滝のように床まで流れ落ちる中、私は目を閉じ、全身を包み込む心地よい温もりを味わっていた。

何度目かわからないが、私は頭の中で計画を反芻した。満足したとき、私は自分に微笑みかけ、リラックスし始めた。

エースに私の頼みを伝えたとき、彼はどう反応するだろう。承諾してくれるだろうか、それとも断るだろうか。あるいは、私が頭を打ったと思うかもしれないし、正気を失ったと言うかもしれない。

彼が同意しないとしても、私は完全に理解できる。結局のところ、それは私が彼に期待している反応だった。でも、それでも私は彼から違う答えを引き出せるかどうか試してみたい。彼は私の魅力に屈して、私が求める頼みを聞き入れてくれるかもしれない。

赤いバラの花びらが私の目を引き、左手のひらですくってみた。その柔らかさと繊細さは、ヴィンスとアンジェラが無慈悲にも踏みにじった、かつての脆い私自身を一瞬思い出させた。エースがいなければ、私は古い宿敵に立ち向かう勇気を持てなかっただろう。

浴槽から出ると、バラの花びらの甘い香りが肌に残っていた。ラックに掛かっていたタオルで体を拭いた。終わると、レースのネグリジェを着て、鏡に映る自分の姿を確認した。

自分の姿を見て頬が熱くなった。ジーザス、この露出の多い衣装がセクシーなのは分かっていたけど、こんなにも挑発的だとは想像していなかった。透け透けの生地は想像の余地を全く残さない。胸の薔薇色の蕾が、その下からほとんど見えていた。

パニックに襲われたとき、私は自分に言い聞かせた。落ち着いて、フェニックス。深く落ち着いた呼吸をした。今さら引き返すには遅すぎる、と自分に言い聞かせ、疑念を頭から追い払った。

ラックに掛かっていた赤いシルクのバスローブを手に取り、腕を通してから、前で帯をリボン結びにした。終わると、鏡の前にあったヘアブラシを取り、絡まった毛先がなくなるまで極端に長い髪をブラッシングした。

深呼吸をしてから、ついにドアを開けた。