ルーカス・ニコラス 6

エースはヴィンスのオフィスに不法侵入し、義兄の横領の証拠を探し出そうとしていた。ヴィンスは賭博中毒を満たすために会社の資金を盗んでいた。ヴィンスは自分の犯罪を隠し通せたが、真実を永遠に隠し続けることはできなかった。

エースに忠実で、新しい最高経営責任者としてのヴィンスを認めていなかった社員が、ヴィンスが窃盗を隠蔽するために会社の経費を偽装していたことを発見した。それは少額ではなく、数十億円規模の金額が関係していた。会社が危機に瀕していることを懸念した彼は、なすべきことをした。エースのもとへ行き、懸念を声に出したのだ。

ルーカスはヴィンスのオフィスの中で探しているものが見つかることを願っていた。十分な証拠が見つかれば、ヴィンスの横領を証明でき、グレイソン・エンタープライズの最高経営責任者の地位を剥奪するのに十分だろう。それがエースのヴィンスへの復讐の第一歩となるはずだった。

ルーカス・ニコラスはエースが全計画を語る間、熱心に耳を傾けた。明日の朝にベラヴィアへ飛び、夜になったらヴィンスのオフィスに侵入する。厳重な警備をくぐり抜けて中に入るため、エースはルーカスの鍵開けの専門知識を必要としていた。それは危険極まりない任務だったが、それでも期待に血が騒ぐのを感じていた。

ルーカス・ニコラスが電話を切ると、落胆のため息をついた。どういうわけか、エースに真実を告げることができなかった。彼が話す機会を与えてくれなかったことに加え、この混乱の中でヴィエンをエースのもとに戻すことはできないと悟った。彼女の命が危険にさらされることになる。そんなことは起こってほしくなかった。

決断するのは難しかったが、電話でエースと話した後、ヴィンスがまだ暴れている間はヴィエンの存在を秘密にしておくのが最善だと悟った。もし子供が生きていることを知れば、間違いなく彼女を殺すだろう。

彼は携帯をジーンズのポケットに入れた。ヴィエンの方を見上げると、彼女は朝食を終え、今は真剣な眼差しで彼を見つめていることに気付いた。彼女の顔には疑問が満ちており、ルーカスの額にある深いしわを不思議そうに見つめていた。ヴィエンは賢い子供で、とても観察力が鋭かった。

彼は安心させるような笑顔を見せた。

「医師が今日退院できると言っていた。家に帰れるように入院費を支払ってくるよ。」