ヴィエンとの時間 1

「ヴィンス、エースの義理の兄が私を誘拐しようとしたの。車から飛び出すことができて本当に幸運だったわ」私はマダム・ステラに告げた。

その記憶が頭をよぎると、背筋が凍る。ヴィンスの魔の手から無傷で逃げ出せたなんて、まだ信じられない。

もしレイヴンウッド夫人が時間通りに到着せず、ヴィンスに車で連れ去られていたら、私はどうなっていたのだろう。

ヴィンスは私を殺すつもりだったのか、それとも単に自分の望むものを手に入れるための人質にしようとしただけなのか。

「誰かが助けてくれて本当に良かったわ！」マダム・ステラは私の思考の流れを断ち切るように叫んだ。

私も嬉しかった...。今日生き延びることができて、どれほど感謝しているか言葉では表せない。死ぬかと思った。

「もしあなたが怪我でもしていたら、お父様にどう説明すればいいのかしら！」彼女は深いため息をつきながら言った。「スーパーに行ってから戻って来なかったので、みんなどれだけ心配したか！」マダム・ステラは高い声で続けた。私は鼓膜を守るために無線電話を耳から離さなければならなかった。

マダム・ステラが父のことを言及したので、父と話をしなければならないことを思い出した。ヴィンスが私とエースを殺そうとしたことを含め、話し合わなければならないことがたくさんあった。

父に話せば、すぐに知らせなかったことに怒るだろう。きっと2週間以内にブリタニアに飛んできて、私を見張る用心棒を十人も雇うことだろう。それが父のやり方だ。

私はため息をつき、朝早く父に電話することに決めた。それまでの一晩中、勇気を振り絞る時間があった。

「レイヴンウッド夫人の言う通りよ、ベアトリクス。今夜はそこに泊まりなさい。この時間に帰宅するのは危険すぎるわ。エースの兄が何を考えているか分からないもの。あなたの安全が第一よ」

マダム・ステラが心配そうな表情で事務所を行ったり来たりしている様子が目に浮かんだ。今日彼女に多大な迷惑をかけてしまい、申し訳なかった。私はため息をつき、説教が終わるのを待って、話す機会を掴んだ。

「今夜フェイスと一緒にいられなくて申し訳ないけど、レイヴンウッド夫人とあなたの言う通りです。この時間に帰るわけにはいきません。だから朝一番で帰ることにしました。今夜はクレイモア邸で過ごします」