夢が叶う

もしこれが夢なら、もう目覚めたくない。この再会を待ちに待っていた。そして今、私が祈り続けてきたこと、望んでいたことすべてが実現しているなんて信じられない。

ベッドの端に座り、愛しい我が子が私の胸に寄りかかっている。二度と誰にも奪われないように、私は娘を腕で守るように抱きしめていた。

クレアは目に涙を浮かべながら、微笑みを浮かべて私たちを見つめていた。

涙で視界が曇る。必死に涙をこらえた。さっきも散々泣いたのに。このまま泣き続けたら、体の水分が全部なくなってしまうかもしれない。

ヴィエンをもっと強く抱きしめる。腕の中で抱きしめているこの感触が本当に心地よい。彼女の心臓の鼓動を感じられることが、生きている証だと実感できて本当に素晴らしい。

もう二度と手放したくない。離してしまえば、彼女が消えてしまうのではないかと恐れている。

今の私を殺せるものがあるとすれば、それは彼女が私の妄想が作り出した幻想だと気づくことだけだ。

この瞬間を何度も夢見てきた。そしてついに現実となった今、言葉が出てこない。この瞬間は言葉では表現できないほど素晴らしい。だから、言葉を交わさなくても、どれだけ彼女を恋しく思っていたかを伝えるために、ただヴィエンを抱きしめ続けた。

どれくらいその姿勢でいたのかわからないが、ベッドが揺れ、クレアが私の隣に座った。彼女は咳払いをしてから話し始めた。「ルーカス・ニコラス、私の甥が最初にあなたの娘が生きていることを発見したのよ」

衝撃を受けて、私は疑問の眼差しで彼女を見つめた。「じゃあ、エースは私たちの娘が生きていることを知っていたの？」

彼女が首を振ると、私はほっとため息をついた。エースが真実を隠していなかったことに安堵した。

エースが真実を知っていたら、絶対に黙っていなかったはず。母親としての私の気持ちを理解してくれているから。娘が生きていると分かったら、真っ先に私を探しに来てくれたはずだ。

クレアは深いため息をつくと、最初から最後まで全てを話してくれた。ルーカスがどのように私の子供が生きていることを発見し、どのように救出したのかを詳しく説明してくれた。

話を聞きながら、止めどなく涙が頬を伝った。もう泣けないと思っていたのに、間違っていた。目は涙を流し続け、まるで貯水池のようだった。