感動の再会

車が停まり、私はドアを開けた。車から降りると、3階建ての大きな建物が目に飛び込んできた。

「中に入りましょうか？」キャサリン・グレイスが静かに言い、私の表情を注意深く見つめていた。

建物から視線を外し、彼女を見て頷いた。深く落ち着いた呼吸をして、前に進み出た。キャサリンが私の横について歩いた。

一歩進むごとに足が重くなっていく。膝がいつ崩れてもおかしくない感じだった。エースに会いたくて仕方がないのに、近づけば近づくほど胸が締め付けられていく。

建物に入ると、黒いスーツを着た背の高い、がっしりとした男性が私たちを出迎えた。私は彼の服に付けられた名札に目を向けた。テッド・アンダーセンと書かれており、その下には刑事という肩書きがあった。

彼はキャサリンの方を向くと、認識したような目つきをした。「エミル嬢」と彼は切り出した。彼女が誰なのかわかると、帽子を取って軽く頭を下げた。