ルーカス・ニコラス

「アレクサンダー閣下、奥様が逃げました。愛人の一人と駆け落ちしたんです！」

巨大なアレクサンダー帝国の最高経営責任者であるルーカス・ニコラスは、微動だにしなかった。バルコニーのドアに立ち、磨き上げた靴で大理石の床を焦れったそうに叩き、光る額を白いハンカチで何度も拭うセキュリティ責任者のトンプソンを、一瞥すらしなかった。

「どの車を使った？」彼は冷たく尋ねた。その表情は無表情で、琥珀色の液体が美しく渦巻くグラスに、ヘーゼルグリーンの瞳を固定したままだった。不実な妻が愛人の一人と逃げ出すのに、こんなにも時間がかかったことを知るよりも、ブランデーの方がよほど興味深かった。

少し躊躇した後、トンプソンは答えた。「閣下の最も大切にされているお車です」

ようやく、それが彼の注意を引いた。眉をひそめ、お気に入りの車でないことを祈った。さもなければ地獄が始まるだろう。

「ブガッティです」トンプソンが確認した。

ルーカスは誰かに顔面を強く殴られたような気分だった。「ブガッティを持ち出したのか！」彼は怒鳴った。息の下で呪いながら、アレクサンドリアのことを考え、目の前にいれば彼女の美しい首を絞めてやりたいと思った。

苛立ちながら、ブランデーをグラスに注ぎ、一気に飲み干した。喉を滑り落ちる温かい液体も、彼の気分を改善することはなかった。

「くそっ」彼は再び呪いながら、長い指で漆黒の髪をなでつけた。ガレージにある十数台の車を持ち出されても気にしなかっただろう。しかしブガッティは母からの贈り物だった。感情的な価値があるのだ。同じ車を買うことはできるが、それは同じものにはならない。

一瞬のうちに、ルーカスは立ち上がっていた。額に恐ろしい形相を浮かべながら、ドアへと大股で歩いた。

「すべて私の責任です、閣下。彼女が逃げたことに気付いた時には遅すぎました」トンプソンは、すべての責任を引き受けるように言った。

「お前の責任ではない。アレクサンドリアがいつか他の男のために私を去ることは、誰もが知っていた。誰も彼女を止めることはできなかった。私でさえも」ルーカスは正直に述べた。彼の顔に浮かぶ冷たい仮面は、部屋のバルコニーに立つ戦神アレスの大理石像をも凌駕するほどだった。