新聞の見出し

私の幻想は清潔なタイル張りの床に崩れ落ちた。彼は私を愛していない。病院で目覚めた瞬間、彼ははっきりとさせた。彼は私を嫌っていた。嫌うという言葉では物足りない。彼の私に対する感情を表すなら、憎悪が適切な言葉だろう。

今、100万ドルの質問は「なぜ彼は私を憎むのか？」だ。

突然、天が私の質問に答えたかのように、ベッドの横に置いた新聞に目を落とすと、黒い大文字で書かれ赤く強調された見出しが目に飛び込んできた。「世紀の悪女」誕生。

記事の続きを見ようと新聞を広げると、情熱的なキスを交わす男女の卑劣な写真が目に入った。まるで鋭い稲妻に打たれたような衝撃を受けた。その女性は私で、そのハンサムな男性は私の夫ではなかった。

ルーカス・ニコラス・アレクサンダーの妻、結婚5周年記念日の夜に愛人と逃亡。4歳の息子が致命的な交通事故で死にかける。

スキャンダラスな写真の横には、事故車両の写真が掲載されていた。

新聞が指からすり抜けた。私は茫然と壁を見つめ、このニュースを信じることができなかった。頭の中には多くの疑問が駆け巡っていたが、答えることはできなかった。しかし、新聞は確かにルーカスが私をそれほど憎む理由を教えてくれた。私は誠実な妻ではなかった。さらに悪いことに、私は彼の子供を連れ去った。いや、連れ去っただけではない、「誘拐」が正しい表現だ。

胸が締め付けられ、涙が溢れそうになる強い衝動にもかかわらず、私は自分を強制して新聞を拾い上げ、記事を最後まで読んだ。

トラック運転手は即死。悲しみに暮れる未亡人と5人の幼い子供たちが残された。

それが最後の一撃だった。もう罪悪感を抑えきれなかった。私は両手で顔を覆い、涙を流した。

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真実を知ることで、すべての生命力が抜け落ちたようだった。突然、新聞を読まなければよかったと思った。しかし、真実を知ることは避けられない。どちらにしても、いつかは知らなければならなかったのだ。