来客

図書館のドアに柔らかいノックの音が響いた。手に持っていた新聞から顔を上げ、開くのを待ちながらドアを見つめた。すると、トンプソンが入ってきた。

「アレクサンダー夫人、お客様がいらっしゃいました」彼はいつもの形式的な口調で告げた。

「お客様？」私は驚いて繰り返した。

「ハミルトンお嬢様です」彼が言うと、私の額にあった皺がすぐに消えた。訪問者の知らせで、憂鬱な気分が一気に晴れた。

「ハミルトンお嬢様」私は心の中でその名前を繰り返したが、全く思い出せなかった。彼女の容姿を思い出そうとしたが、それも失敗だった。

がっかりして、ため息が漏れた。私は

まだ返事を待っているトンプソンを見上げた。「下で会いましょう」私はそう告げ、急いでソファから立ち上がった。お客様を待たせたくなかった。