第165章 冷やかしと嘲り

園田円香は気にも留めず、淡々と言った。「何番でも構いません」

傍らの出場者は彼女のそんな自負に満ちた言葉を聞いて、ひそひそと話し始めた。その中でも既にある程度名の知れた出場者である吉田希は冷ややかに皮肉を込めて言った。「随分と自信があるようね。もし1番を引いたら、そんなに冷静でいられるかしら」

先日、公式ブログで宣伝写真が公開された後、ネット上で話題を呼んだ。園田円香が黒田夫人という立場であることから、ネットユーザーたちは自然と彼女のことばかり議論し、他の出場者にはほとんど注目が集まらなかった。

園田円香にはプロとしての経験もなく、賞も取ったことがない。黒田夫人という肩書きがなければ、彼女は確実に注目度ゼロだったはずだ。今は他の人々の風上に立ってしまい、他の出場者たちは当然ながら彼女に不満を持っていた。

吉田希の声は大きすぎず小さすぎず、ちょうど園田円香の耳に届く程度だった。

彼女は動じる様子もなく、まるで聞こえなかったかのようだった。

ネット上でどう議論され、ネットユーザーがどう言おうと、それは彼女にはコントロールできないことだった。自分のすべきことをしっかりとすれば、それでよかった。

大会は実力で語るもので、このような冷やかしや皮肉で順位が決まるわけではない。

園田円香は目を伏せ、手元の紙を見つめ、それを開いた。そこには太字で数字が書かれていた。

1番。

スタッフが近寄ってきて、彼女の番号を記録し、大画面に映し出した。

吉田希は声を立てて笑った。「ほら見て、調子に乗ると天罰が下るのよ。神様も見かねて、彼女に1番を与えたってわけ」

別の出場者が同調した。「これから彼女の素晴らしいパフォーマンスが見られるわね。黒田夫人という肩書きに恥じないものかしら」

出場者2：「そうよね、大金持ちの奥様として家にいればいいのに。目立ちたいなら、コネを使って気楽なバラエティ番組に出ればいいじゃない。こんな実力と技術が問われる大会に来て、自分の短所を露呈するなんて、何を考えているのかしら」

出場者3：「もしかしたら本当の実力があって、みんなに見せつけたいのかもしれないわよ」

この言葉に、みんなが笑い出した。

本当の実力？誰が信じるというの？

安藤吉実は彼女たちの会話に加わらず、自分の手元の紙を開いた。そこには太字で15番と書かれていた。