第285章 無声の悲痛

彼女はダイニングテーブルに置いた両手を無意識に握りしめ、そっと息を吸い込んで、ゆっくりと瞼を開いた。

目に入ったのは見慣れた顔だったが、江口侑樹ではなかった……

染野早紀は心配そうに彼女を見つめ、「円香、どうしてここに来たの？何も言わないで、携帯も持たずに、私すごく心配したのよ！」

園田円香は力なく拳を開き、無理に微笑みを浮かべて、小さな声で「ごめんね」と言った。

わざとじゃなかったの。

ただぼんやりと歩いているうちに、ここまで来てしまったの。

染野早紀は本当に彼女を責めるつもりはなく、彼女の手を握って優しく言った。「今の体調では長時間外にいるのは良くないわ。帰りましょう？」

園田円香は返事をせず、代わりに尋ねた。「あなた...どうやってここを見つけたの？」

染野早紀の目が一瞬沈んだが、結局は正直に答えた。「江口侑樹が教えてくれたの」

続けて言った。「あの人、あなたがいなくなったって知ってたのに、全然焦る様子もなくて、探しに来ようともしなかったわ。私が電話して怒鳴ってやっと良心が少しだけ目覚めたみたいで、安藤秘書に住所をいくつか教えさせたの。私が一つずつ探して回ったのよ」

長く苦しむより一気に痛みを味わう方がいい。言うべきことは、一言も漏らさず彼女に伝えるつもりだった。

彼女自身も、漠然とした希望を抱いて、一つ一つの細部に執着し、わずかな可能性を見つけては必死にしがみつき、自分を欺いていた経験があった。

でも最後に、夢から覚め、夢が砕け散る瞬間は、息が詰まるほどの痛みを伴うのだ。

だから、彼女にも同じ思いをして欲しくなかった。

「そう」園田円香は淡々と応えた。

彼女は更に唇の端を少し上げ、染野早紀に向かって微笑んだ。「やっぱりあなたが一番いいわ」

染野早紀は数秒間黙って彼女を見つめ、皮肉った。「泣くより見苦しい笑顔ね。いっそ素直に泣いた方がましよ」

人は感情を発散する必要がある。

涙を堪えて心の中に押し込め、ずっと悲しみを抑え込んで、何でもないふりをするより、思い切り泣いて、一気に発散した方がいい。

園田円香は少し顔を上げ、黒い瞳を何度もまばたきさせた。

必死に唾を飲み込み、かすれた声で言った。「江口侑樹って...どうしてこんなに酷いの？」