園田円香は胸が締め付けられ、ドアノブを握りながら立ち上がり、ドアを開けて逃げ出そうとした。
ここで命を落とすなんて御免だった。
しかし、江口侑樹が二歩ほど歩いただけで、表情がより一層苦しそうになり、こめかみに青筋が浮き出て、額に薄い汗が浮かんでいるのを見た。
園田円香はそれを見て、動きが自然と遅くなった。
彼女は唇を軽く舐め、試すように声をかけた。「江口さん、大丈夫...ですか?」
彼の様子は、明らかに尋常ではなかった!
しかし彼女の言葉は、再び江口侑樹の注意を引いてしまった。全てを飲み込みそうな漆黒の瞳が再び彼女に向けられ、氷のように冷たい声で言った。「出て行け!」
園田円香は江口侑樹のこの様子に驚きを感じ、好奇心も湧いたが、今の彼は非常に危険な状態で、さっき自分が息も絶え絶えになるほど首を絞められかけたことを忘れてはいなかった。
彼女は少し躊躇したが、やはり自分の命を守ることが先決だと思い、即座にドアの鍵を回して、オフィスを出た。
彼女が出た瞬間、オフィスのドアが内側から強く閉められ、彼女の背中に風を起こし、まるで鋭い殺気を帯びているかのようだった。
園田円香の心臓はドキドキと激しく鼓動し、しばらくの間おさまらなかった。
安藤秘書が淹れたてのコーヒーを持って出てきた時、この光景を目にした。彼の視線が園田円香の蒼白い顔と、彼女の白い首筋にある明らかな赤い痕に落ちた時、思わず息を呑んだ。
これは...コーヒーを入れに行っている間に、一体何があったんだ?
江川社長が園田さんに手を出したのか?
彼は急いでコーヒーを置き、前に進み出て、心配そうに声をかけた。「園田さん、大丈夫ですか?」
その声が、ゆっくりと園田円香の意識を現実に引き戻した。彼女は固まった眼球をゆっくりと動かし、安藤秘書を見た。約30秒ほど経って、やっと完全に意識が戻った。
彼女は無意識に微笑みを浮かべ、小さな声で答えた。「大丈夫です。」
彼女がそう答えたものの、安藤秘書から見ると明らかに大丈夫そうには見えなかった。彼はそっとため息をつき、さらに言った。「園田さん、お首の...もしよろしければ、私が持っている軟膏で処置させていただけませんか?」
見るからに痛々しかった。
江川社長が園田さんに本当に手荒な真似をしたことが想像できた。