河野並木はすぐに理解し、頷いて言った。「モルドリ所長、これらの種子は相応の値段で売ればいいですよ。遠慮する必要はありません。結局のところ、この種子センターはあなたの私物ではないのですから」
これは公私の区別をつけるように注意したものだった。
公共の物を使って人情を買うべきではない。
モルドリは鈴木花和の言葉を聞いて、心中不快になり、密かに「馬鹿め、得をする機会を逃すとは」と罵った。
同時に、彼は鈴木花和に不満を感じ始め、彼女があまりにも空気が読めないと思った。
明らかに、これは河野並木に人情を売り、良好な関係を築くチャンスだったのに、彼女はそれを拒否したのだ。
しかし、モルドリは鈴木花和と河野並木の本当の関係を知らなかったので、どれほど不満や不快感があっても、表に出すことはできなかった。
河野並木の言葉を聞いた後、彼の表情が再び引き締まり、そして笑顔で言った。「河野局長、そんなことを言わないでください。私が遠慮しているわけではありません。これは公平な取引です」
そして彼は鈴木花和の方を向いて言った。「鈴木さん、このイチゴの種は少し高価ですが、ここに長く置いても売れません。本来なら月末の棚卸しの時に返品する予定で、今後センターではイチゴの種は扱わないことになっています。あなたにお譲りすれば、イチゴ栽培の方法を見出せるかもしれません。将来、安則郡の農業に新しいプロジェクトが加わるかもしれませんね」
そう言って、彼は鈴木花和を見つめたが、彼女が何も言わず反応しないのを見て、すぐに気まずくなり、二度咳払いをして続けた。「それでは、鈴木さん、このイチゴの種は原価で売らせていただきましょう。全部で300元でいかがでしょうか」
300元は1200元と比べると、あまりにも大きな差があった。
しかし、鈴木花和の推測では、先ほどの女性は高値を吹っかけて、私腹を肥やそうとしていたのだろう。
その女性のことを思い出し、鈴木花和は目を輝かせて笑いながら言った。「モルドリ所長、私があなたの足元を見るわけにはいきません。このイチゴの種は、先ほどの女性が1000元だと言っていましたよ」
「1000元?」モルドリは一瞬呆然とし、すぐに我に返り、内心で康田雪を激しく罵った。彼女は本当に愚かすぎる。安く買い取って私腹を肥やしたいなら、こんなに高い値段を言うべきではない。