最後に、木野元彦と宮崎高空は鈴木花和の家で食事をすることになった。
鈴木輝は二人が従姉の友達だと聞いて、すぐに「おじさん、ちょっと待っていてください。お母さんを呼んできます!」と言った。
木野元彦は頷いた。
二人はお腹が空いていた。
でも、自分たちが贅沢なのは仕方がない。
縁があるというものだ。
昨日、河野並木からその鈴木花和のことを聞いたばかりなのに、今日は車が偶然彼女の家の前に止まってしまった。
そして、二人の観察によると、この鈴木花和の家の生活水準は、村の他の人々よりもずっと良かった。
それは鈴木花和が大都市で数年働いていたからかもしれない。
一流大学の卒業生なら、大手企業に就職できるはずだ。
大手企業では、一般の事務職の給料でも、農村で農作業をするよりはましだ。
木野元彦は人に見られるのが嫌で、子供が人を呼びに行ったのを見て、また車に戻った。
木野元彦は車の中で笑いながら宮崎高空に言った。「高空、ここが誰の家か知ってる?」
宮崎高空は無表情で黙っていた。
さっきの二人の会話は、ちゃんと聞こえていた。
「ここが鈴木花和の家だよ。河野おじさんが追いかけている女の子の家だ」と木野元彦は独り言のように言った。「へへ、これは本当に偶然だな」
「この鈴木花和は郡の首席で、大都市でも働いていた人だから、きっと見識があるはずだ」と木野元彦は言った。「どんな顔をしているのか気になるな。女性に興味のない河野おじさんの心を動かすなんて。家にいるかどうか、今回会えるかどうか」
河野並木は、鈴木花和が実は郡にいることを彼らに告げていなかった。
宮崎高空は返事をしなかった。
木野元彦は車の中から周りを見回して、また言った。「この桃の里の環境は本当に素晴らしいね。風光明媚で、空気も新鮮で、確かにご老人の療養には最適な場所だ。唯一の欠点は、交通が不便なことだな!」
宮崎高空は「便利になるさ!」と言った。
木野元彦は心が震え、「高空、つまり?」と言った。
宮崎高空は黙っていた。
しかし、それが最高の答えだった。
木野元彦は片手でハンドルを握り、もう片手でハンドルを軽く叩いた。
彼は言った。「高空、この場所はいいね。観光地として開発できるんじゃないか?」
彼らはビジネスマンで、商機のある場所を探している。