5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

「ふん、あの鈴木花和は本当に下賤な女だと言ったでしょう。私の志雄と別れたかと思えば、すぐに大勢の男と関係を持っているなんて。可哀想な志雄は今やベッドで寝たきりになって、両親に排泄の世話までしてもらわなければならないのよ！ああ、天理はどこにあるの！」


藤山栄子は地面に転がって大声で泣き叫んだ。「明らかに鈴木花和のあの死に損ないが浮気をしたくせに、私の志雄を陥れようとして、こんな悪意に満ちた心根、天はなぜこんな悪人を連れて行かないの？」


夜中から朝方まで、藤山栄子夫婦は騒ぎ続け、一度も帰ろうとしなかった。


山本春香から鈴木花和が男たちと一緒に出て行ったと聞いて以来、何か把柄でも掴んだかのように、罵詈雑言を浴びせ、中傷し続けた。


鈴木のお母さんは藤山栄子が娘をそのように罵り、中傷するのを聞いて、怒りで顔を真っ青にしながら大声で反論した。「藤山栄子、よくも白を黒と言い張れるわね。明らかに田中志雄という腐れ外道が金持ちのお嬢様に目をつけて、悪評を立てられたくないばかりに私の珠希に薬を盛って陥れたのに。よくもまだ珠希が彼を害したなどと言えたものね。天に目があるなら、まず彼を連れて行くべきよ。」


第145章：喧嘩！（3更）