鈴木花和がネットカフェを出たとき、顔は真っ青で、表情は非常に衝撃を受けているようでした。
このような結果を知り、彼女はほとんど逃げるようにネットカフェを出ましたが、足が前に進まず、まるで手足が同時に動くかのように歩いていました。
通行人は、彼女のこの様子を見て、異様な目で見ていました。
小さな女の子が鈴木花和を指さして母親に尋ねました。「ママ、向こうのお姉さん、どうしたの?具合が悪いの?病院に連れて行ってあげた方がいいんじゃない?」
母親は笑って答えました。「向こうのお姉さんはもう大人だから、具合が悪かったら自分で病院に行って注射してもらえるのよ。」
「そうなんだ。」女の子は頷きました。
「さあ、宝物、帰りましょう。パパがおうちでおいしいご飯作って待ってるわよ。」
「うん、行こう、ママ、早く帰ろう!」
母娘が遠くに行ってから、鈴木花和はようやく我に返り、バッグの中から携帯電話の着信音が聞こえてきました。
彼女は茫然と電話に出ると、すぐに向こうから心配そうな声が聞こえてきました。「鈴木さん、田野民吉です。大丈夫ですか?何度も電話しましたが、出られなかったので、何か起きたのかと心配しました。」
鈴木花和は首を振って言いました。「ああ、大丈夫です。」
そして突然、田野民吉を呼んでいたことを思い出しました。
彼女の頭は一瞬にして完全に冴えてきました。
彼女は言いました。「田野部長、まだ私の家の前にいらっしゃいますか?」
田野民吉は少し困ったように言いました。「はい。」
「申し訳ありません。急用を思い出して、お知らせするのを忘れていました。」鈴木花和はすぐに謝って言いました。「もう少しお待ちください。すぐに戻ります。」
……
ホテルに戻った木野元彦と宮崎高空は、それぞれの部屋に戻りました。
ただし、木野元彦は奇妙な表情で宮崎高空を見つめ続けていました。
見つめられ続けて、宮崎高空はイライラして言いました。「もういい、何か言いたいことがあるなら、言えばいい。この道中ずっとこうして見つめられて、俺に惚れたんじゃないかと思うぞ。」
「げほげほ……」木野元彦は思わず水を飲んでむせそうになり、咳を何度かしてから大声で言いました。「高空、俺を誤解しないでくれよ。俺はゲイじゃないぞ!」