第199章：桃の里ブランド！（その1）

「そうだ、村長さん、早く皆に話してください。一体どんな良い話なんですか？」

良い話だと聞いて、その場の雰囲気は一気に活気づき、皆の気分も良くなった。

村長はもう引き延ばすのをやめ、直接言った。「皆さんご存知でしょう、この二日間、県の人が正大家に野菜を買いに来ていることを？」

「その話は噂になってますよ。知らない人なんていませんよ」すぐに誰かが笑いながら言った。「どうしたんですか村長さん、正大家の宣伝でもしているんですか。これじゃあ私たちが気落ちしちゃいますよ。正大家は野菜を売りたがらないし、私たちの野菜は誰も買ってくれないし」

「そうですよ、村長さん、えこひいきもここまでするものじゃありませんよ」

「はは、今は正大家の数畝の野菜畑が儲かるのを見ているしかないですね」

「花和さん、やっぱり手腕がありますね。私たちは少しの野菜も売れないのに、あなたは数畝の野菜を植えて、一日で完売するなんて、家で金を数えているんでしょうね」

「そうそう。花和さん、野菜作りのコツを教えてくれませんか？それとも売り方のコツとか？皆で勉強させてもらえませんか？」

「正大さん、本当に良い娘さんを育てましたね！」

……

皆が真面目半分冗談半分で話し合っていた。

もちろん、これらの言葉の中には、妬みや羨ましさ、さらには嫉妬も混ざっていた。

村長は手を上げて、皆に再び静かにするよう促した。

村長は笑いながら言った。「今回の良い話というのは、正大家だけが儲かる話ではなく、皆さんも一緒に儲かれる話なんです。これが良い話じゃないですか」

「えっ？」皆は少し戸惑っていた。

しかし村長は皆の興味を引きつけたまま、村民たちをやきもきさせていた。

「村長さん、早く話してください。皆をやきもきさせるつもりですか？そうですよね、皆さん？」

「村長さん、早く話してください。さもないと、お宅に日本酒を飲みに行くことになりますよ？」

「ゴホン、ゴホン……」村長は二回咳払いをして言った。「分かりました、皆さんのご要望にお応えして、話しましょう。実はこうなんです。正大家は県で野菜を売っていますよね？彼らの店の名前が何か知っていますか？」

「何という名前なんですか？」皆は不思議そうに尋ねた。

今は交通が便利になったとはいえ、皆は特に用事がなければ県に行くことはなかった。