鈴木心愛と藤田おじさんは倉庫で帳簿の確認を終えて出てきたところ、少し聞き覚えのある声が聞こえ、思わず体が震えた。そして、警戒心を持って尋ねた。「曽田坊ちゃま、どうしてここに?」
藤田おばさんは二人の会話を聞いて、笑いながら言った。「心愛、知り合いなの?」
「うん、知ってる!」
「あまり親しくないけど!」
前者は曽田輝夫、後者は鈴木心愛の言葉だった。
藤田おばさん「……」
やっぱり知り合いじゃないか。
曽田輝夫が先に反応して、鈴木心愛に向かって言った。「心愛、まだ僕のことを許してくれないの?」
藤田おばさん「……」二人の間に何かあったの?
鈴木心愛「……」この人の言い方はなんなの、まるで二人の間に何かあったみたいじゃない。
鈴木心愛が弁解しようとした時、藤田おばさんの好奇心に満ちた視線に気づき、これは大きな誤解だと心の中で呟いた。
鈴木心愛は深く息を吸って、尋ねた。「曽田坊ちゃま、何か用事があってここに来たんですか?」
曽田輝夫は頭を掻きながら、顔を赤らめて恥ずかしそうに言った。「僕は...僕は面接に来たんです」
「面接?」鈴木心愛は疑わしげな目で曽田輝夫を見つめ、もう一度確認した。「曽田坊ちゃま、面接に来たって本当ですか?」
曽田輝夫がここに面接に来たことに、鈴木心愛は非常に疑問を感じていた。
彼のような恵まれた家庭環境で、父親が高官である人が、なぜここに面接に来るのか、鈴木心愛にはとても信じられなかった。
仕事を探すなら、安定した公務員か大企業に行くべきで、こんな小さな店に来るはずがない。
曽田輝夫は笑って言った。「うん、本当に面接に来たんです」
鈴木心愛は言った。「曽田坊ちゃま、うちの店は小さすぎて、あなたのような大物を受け入れる余裕がありません。他を当たってください」
藤田おばさんは彼の本当の身分は知らなかったが、この身なりだけでも使えないことは明らかだった。そうでなければ、ほとんどのお客さんが彼に驚いて逃げてしまうだろう。
曽田輝夫はすぐに焦って尋ねた。「どうしてですか?」
鈴木心愛は言った。「店主がいないので、私たちには決める権限がありません。それに」彼の全身の格好を見て、強引に言い続けた。「あなたのその格好じゃ、お客さんが店に来るのを怖がってしまいます」