第241章：故人の竹田（2更）

宮崎お爺さんは嬉しそうに田中くんと山本くんを連れて鈴木家へやってきた。

今回の鈴木家への訪問は、これまで以上に胸が躍り、喜びに満ちていた。

なぜなら、ここは孫の嫁になる人の家だからだ。

今は孫が鈴木花和を手に入れていないが、鈴木花和はいずれ彼の孫嫁になるはずだ。

それは当然のことだった。

「正大、秋絵、このじいさんが来たぞ」まだ庭に着く前から、宮崎お爺さんは大声で呼びかけた。

鈴木正大は宮崎お爺さんの声を聞くと、すぐに中から飛び出してきて、とても恭しく笑いながら言った。「お爺さん、いらっしゃいましたか」そう言って、すぐに前に出て彼を支えた。

宮崎お爺さんは笑みを浮かべながら言った。「そうさ、このじいさんはまた食事にありつけに来たよ！」

鈴木正大は笑って言った。「お爺さん、まだ遠慮なさるんですか。毎日来ていただいても、私たちは嬉しいですよ。」

ここで一旦言葉を切り、少し申し訳なさそうな表情で続けた。「ああ、この間は私たちが忙しすぎて、お食事にお招きできなくて。」

宮崎お爺さんは手を振って言った。「いやいや、忙しいのは当然だろう？食事なら、いつでも来られるさ。」

鈴木正大は尋ねた。「お爺さん、宮崎...高空は一緒に来なかったんですか？」

宮崎お爺さんは言った。「あいつは人生について考えているところだ。」

「人生について考えている？」鈴木正大は少し理解できない様子だった。

宮崎お爺さんは説明せず、ただ手を振って言った。「気にする必要はない、すぐに来るさ。」

「ああ、はい！」鈴木正大は疑問に思いながらも、それ以上は聞かなかった。

宮崎お爺さんは庭に入るとすぐに、庭の中の鈴木花和のために用意された寝椅子を見つけた。宮崎お爺さんの目は急に輝き、周りを見回したが花和の姿が見えず、少し落胆しながら尋ねた。

「正大よ、花和ちゃんはどこだ？」

孫の説明を聞いて、宮崎お爺さんは花和が自分に対して時々示す奇妙な態度の理由を理解した。

今、彼は本当に以前から心から花和という子を好きだったことを喜んでいた。たとえ花和が時々この老人に対して疎遠になったり親しくなったりしても、彼は彼女を少しも責めなかった。

そうでなければ、花和が拒絶していたのは、あの出来の悪い孫だけでなく、宮崎家全体だったかもしれない。