会議が終わると、武田尊はにこにこしながら金田国永を誘い、「金田副部長、一緒に食事でもどうですか?」と言った。
金田国永は冷たく断った。「申し訳ありません、武田社長。他に約束がありますので。」
そう言って立ち去り、顔を曇らせた武田尊を残した。
その時、本田哲が取り入るように近寄って言った。「武田社長、黒田ホテルに個室を予約してありますが、お食事をご一緒させていただけませんでしょうか。」
武田尊は笑顔で答えた。「本田副知事のご招待とあれば、断るわけにはいきませんね。」
そして、二人は黒田ホテルの方向へ向かった。
……
鈴木花和は電話を受けた後、表情が一気に凍りついた。
宮崎高空が彼女のためにリンゴの皮を剥きながら、彼女の表情が急に冷たくなったのを見て、不思議そうに尋ねた。「珠希、どうしたの?」