5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

秦野朱音は秦野家から出てくると、車を運転して古いアパートに向かった。


秦野朱音はサングラスをかけ、私立探偵事務所にやってきた。


彼女は周囲を見回してからドアをノックし、開いたらすぐに中に入った。


無精ひげを生やし、だらしない服装の氷川速人を見たとき、彼女の目には嫌悪の色が浮かんだ。


彼女は近づいて座ろうとしたが、椅子が白い埃で覆われているのを見て、非常に嫌そうな表情で言った。


「ねえ探偵さん、いつから掃除してないの？見てよ、この部屋も椅子も机も本棚も、埃とゴミだらけじゃない。汚すぎるわ」


氷川速人は両手を広げ、皮肉っぽく言った。「秦野お嬢様、ここが汚いと思うなら、来なければいいじゃないですか。あなたがここに来たのは私が頼んだわけじゃありませんよ」


秦野朱音は彼の態度を見て、怒ったように言った。「あなたに少しは腕があるからこそ、このお嬢様がここに来てるのよ。そう思わない？」


第424章：高値で情報を買う（2更新）