物は使い尽くすべし
この光景を見て。
周防蕾香は呆然とした。
蒼井真緒も少し驚いた。
蒼井華和がナイフとフォークを使えるなんて。
しかも、完璧な作法で、見ていて心地よいほどだった。
これは…
何か様子がおかしい。
蒼井真緒は蒼井華和を見つめ、美しい瞳を細めた。
どうやら、蒼井華和は蒼井家に戻るため、こっそりといろいろと準備していたようだ。
ナイフとフォークまで使えるようになっていたなんて。
でも、道化は永遠に道化のまま。
ブスが美人の真似をするようなもの。
蒼井華和は、ナイフとフォークの使い方を覚えただけで、本当に彼女に代わってお嬢様になれると思っているの？
彼女の前では、蒼井華和は永遠に場違いな道化でしかない。
蒼井真緒は唇の端を上げ、美しい大きな瞳には隠しきれない嘲笑が満ちていた。
30分後、蒼井華和はナイフとフォークを置き、「私はもう食べ終わりました。ごゆっくりどうぞ」と言った。
言い終わると、ナプキンで口を拭い、席を立った。
必要なマナーは一つも欠けることなく、完璧だった。
これが以前の、おどおどして大きな声も出せなかった蒼井華和だとは思えない。
「お父さん、明日榊原社長との食事会があるんでしょう？」蒼井華和の去っていく背中を見ながら、蒼井真緒が突然口を開いた。
「ああ」蒼井龍は答えた。「明日の夜八時だ」
蒼井真緒は目を細めた。「榊原社長って、可愛い女子学生が大好きですよね」
蒼井龍は蒼井真緒を振り返って見た。「真緒、お前の言いたいことは…」残りの言葉は言わずとも明らかだった。
「はい」蒼井真緒はうなずいた。
他のことは保証できないが、容姿なら蒼井華和は申し分ない。
「それは、少し問題があるんじゃないか？」蒼井龍は躊躇した。
蒼井華和は今や如月廷真の婚約者なのだ。
もし如月家が追及してきたら、収拾がつかなくなる。
「物は使い方次第です」蒼井真緒の瞳には打算的な色が浮かんでいた。「何も問題はありません」
言い終わると、蒼井真緒は続けた。「如月家のことは心配いりません。私たちが言わなければ、彼らには分かりません。それに、今時の女の子で結婚前に純潔を守っている人なんていますか？しかも如月家の三男だって、ろくな人間じゃありません！男が外で女遊びをするのは許されて、女が彼氏を作るのはダメだというの？」
「榊原社長の方も心配ご無用です。こんなことを外で話すほど馬鹿じゃありません」
実は蒼井真緒の目的はシンプルだった。
蒼井華和を破滅させること。
彼女は蒼井華和の傲慢さが気に入らない。それに、蒼井華和のあの華やかな顔がどうにも癇に障る。
以前は蒼井華和に警戒するようなところは何もないと思っていたが、今では、あの顔を少し妬ましく思うようになっていた。
蒼井華和は今や蒼井家の契約獲得に貢献し、さらに彼女の代わりに婚約を履行する。まさに一石二鳥、物を最大限に活用していると言える。
蒼井真緒の言うことにも一理あり、蒼井龍はうなずいた。「そうだな」
食事の後、蒼井華和は部屋に戻り、シャワーを浴びてから眠りについた。
すでに転生していたとはいえ。
彼女と体の元の持ち主の体は完全には同調しておらず、五感も以前ほど鋭敏ではなかった。
回復にはまだ時間が必要だった。
…
雲城で最も有名なナイトクラブ。
ここは明るく照らされ、セクシーな制服を着た女性たちが至る所にいた。
VIP個室内。
蒼井龍は笑顔で榊原社長にシガーを点けた。「榊原社長、今夜はきっとご満足いただけます」
榊原社長はシガーを一服吸って、「そうかな？」
「もちろんです」蒼井龍はうなずいた。
榊原社長は満足げにうなずいた。「蒼井社長がそこまで言うなら、期待して待とうじゃないか」
蒼井龍は目を細め、目の奥には打算的な色が浮かんでいた。「榊原社長、私には他の用事がありまして、人はすぐにこちらに参ります」
「行っていいよ」榊原社長は手を振った。「蒼井君、今夜私を満足させてくれたら、契約の件は話が早いよ」
蒼井龍が去って間もなく、クラブの責任者が若い女性を支えながら入ってきた。
女性は薬を盛られたようで、ぼんやりとして、半分眠っているような状態だった。
個室内の薄暗い照明でも、その絶世の容姿は隠しきれなかった。
隅に落ち着いて座っていた男性がこの光景を見て、突然眉をひそめ、深い鳳眼でその女性の顔を見つめた。
女性の顔と深山での一瞬の出会いが重なり合った。
彼女だ。
「榊原社長」責任者は女性を榊原社長の隣に座らせた。「こちらが蒼井社長がご用意したプレゼントです」
榊原社長が振り返って見ると、目が釘付けになった。
このような美人を前にして、榊原社長はもう抑えが効かず、すぐに手を伸ばして女性の顔に触れようとした。
その時、半分眠っていたはずの女性が突然目を開き、後ろから榊原社長の伸ばした手を掴み、軽く捻った。
バキッ――
「ああっ！」
薄暗い個室内に、豚を絞めるような悲鳴が響いた。
「この私に手を出すなんて…図々しいわね？」
とても冷たい声だった。
蒼井華和は、眠っている間に蒼井家の者たちが彼女に手を出すとは思っていなかった。この連中は本当にクズだ。元の持ち主はどれだけ愚かだったのか、何度も何度も彼らを許してしまうなんて！
これを見て、隅に座っていた男性は、すでに握り締めていた拳を緩め、人差し指で本革のソファを軽く叩きながら、口角に微かな弧を描いた。
横に座っていた若松峰也は驚いて言った。「うわっ！この女、なかなかやるな！猫かと思ったら虎だったぜ！」
誰が想像できただろうか、か弱い女性にこんな腕前があるとは。
バン！
その時、空気中に突然ドアが閉まる音が響き、個室内に突然十人ほどのボディガードが現れた。
蒼井華和は榊原社長から手を離し、軽く振り返って十人を見つめ、極めて冷静に言った。「あなたたち、一緒に来る？それとも順番待ち？」
その様子は、傲慢で野性的だった
突然解放された榊原社長は痛みで床を転げ回りながら、悲鳴を上げた。「早く！早く彼女を殺せ！」
若松峰也は如月廷真の方を見た。「三兄、俺たち…」
「彼女に手を貸す必要はない」如月廷真は鳳眼を細め、若松峰也の言葉を遮った。
「そうですか？」若松峰也は少し信じられない様子だった。
彼は蒼井華和にある程度の腕前があることは信じていた。そうでなければ榊原社長を打ちのめすことはできなかっただろう。しかし、双拳は四手に敵わない。
しかも今、蒼井華和の前に立っているのは十人の男たちだ。
それも専門的な訓練を受けたボディガードたちだ。
その時、十人のボディガードが一斉に蒼井華和に向かって突進してきた。
薄暗い照明の下、誰も蒼井華和がどのように動いたのか見えなかった。
ただバン、バン、バンという音が聞こえ、十人全員が床に倒れた。
同時に、パチッ。
まだ点いていた照明が全て消えた。
「ああっ！」
また榊原社長からの悲鳴が上がった。
照明が点いた後、床に倒れて顔を腫らした警備員たちと、泣き叫ぶ榊原社長以外に。
蒼井華和は…
姿はすでになかった。
「うわっ！三…」若松峰也は何か言おうとしたが、振り返ると、すでに如月廷真の姿はなかった。「どこ行った？」
如月廷真が見当たらず、若松峰也はすぐに帽子を被り、身を屈めて控えめに出口へ向かった。
ドアの外に出たところで、若松峰也の肩が突然誰かに叩かれた。
若松峰也が軽く振り返ると、そこには天下を驚かすような顔があった。
認めざるを得ない。
如月廷真は数多くの少女を魅了するような容姿を持っていた。しかし残念ながら…
神様は窓を開けるとき、必ずドアを閉めるものだ。
「三兄、さっきどこ行ってたんですか？」
「どこにも」如月廷真は簡潔に答えた。
「でも振り返ったら、いきなりいなくなってたじゃないですか？」若松峰也は尋ねた。
如月廷真は薄い唇を軽く噛み、様子を見るに、若松峰也の質問に答えるつもりはないようだった。
如月廷真はいつも奇妙で神秘的だったので、若松峰也もそれ以上は聞かず、続けて言った。「個室は今めちゃくちゃになってますし、俺たちも帰りましょうか？」
「ああ」
1時間後。
若松峰也は携帯を持ちながらゲーム機の前に座る如月廷真を見て、「ハハハ、三兄、笑い死にそうです。榊原デブが今どうなってるか知ってます？」
如月廷真はゲーム内のキャラクターを操作しながら、顔も上げず、声を低く抑えて言った。「言ってみろ」