052：醜い人は事を荒立てる

藤原琳の言葉に、結城大奥様の心は少し安堵した。

それなら。

蒼井真緒に少し時間を与えよう。

藤原琳は続けて言った。「大奥様、実は、迎子の父も最初は蒼井さんを信用していませんでした。彼女の年齢が若すぎると言っていたんです。でも、蒼井さんの年齢が若いからといって、彼女の能力を否定しないでください。」

その言葉を聞いて、結城大奥様は瞬時に納得した。

だから以前、蒼井真緒は臨床経験年数を聞かれることを気にしていたのだ。

彼女はいつも疑われていたのだ。

結城大奥様は頷いて、笑顔で言った。「あなたがそう言ってくれて安心しました。」

そう言いながら、結城大奥様は溜息をついた。「詩瑶は私の唯一の孫娘です。私は彼女が良くなることを夢見ています。もし蒼井さんが彼女を完治させてくれたら、彼女は結城家の恩人になるでしょう！」

結城詩瑶が容貌を損なってから、結城大奥様も病に伏せるようになり、結城家の重責は周防鳳雅に委ねられた。

この期間、蒼井真緒が結城詩瑶の治療を始めてから、結城大奥様の精神状態は少し良くなっていた。

今、彼女が最も恐れているのは、希望を抱いた後で、また失望することだった。

藤原琳は結城大奥様を見つめて言った。「ご安心ください。蒼井さんは必ずあなたを失望させることはありません。」

**

北橋学園。

蒼井華和は食堂カードを持って食堂へ向かった。

昼食は簡単なものだった。

三菜一汁。

メインは鶏もも肉。

料理を受け取り、蒼井華和は誰もいない席を見つけて座り、黙々と食事を始めた。

食事の途中、橘忻乃も食事トレイを持ってきて、恐る恐る尋ねた。「蒼井美人、ここに座ってもいいですか？」

蒼井華和は少し顔を上げ、頬にえくぼを浮かべて言った。「どうぞ、空いてますから。」

「ありがとうございます。」

橘忻乃はすぐに同級生の和泉紀良と一緒に蒼井華和の向かいに座った。

和泉紀良は少し緊張していて、食事中ずっと蒼井華和の顔を見る勇気がなかった。

橘忻乃は性格が明るく、話題を探し続けた。「蒼井美人、結城詩瑶はいつ学校に戻ってくるんですか？」

蒼井華和は答えた。「まだしばらく療養が必要でしょう。」

「そうですか。」橘忻乃は一口ご飯を食べて、眉をひそめて言った。「食堂の食事は本当に日に日に不味くなってますね！」