076：顔を潰す

如月家の他の人々も少し呆然としていた。

誰も大和清美が突然イタリア語を話し出すとは思っていなかった。

早坂明慧でさえ、大和清美が少しやり過ぎだと感じた。

これはよくない。

どう考えても、蒼井華和は如月家に招かれたお客様なのだから。

矢野花音は大和清美を見て、イタリア語で笑いながら言った。「清美、蒼井さんは田舎から来たの。イタリア語が分からないからって、軽蔑しちゃダメよ」

田舎者。

この形容詞を聞いて、大和清美は蒼井華和を上から下まで見渡し、突然笑い出した。

そして矢野花音の方を向いて、「お義姉さん、ご心配なく。私は蒼井さんをそんな理由で軽蔑したりしません。ただ不思議に思うのは、うちの家族は皆イタリア語が話せて、高貴な生まれなのに、どうして三兄さんに田舎娘を見つけてきたのかしら？」

おそらく蒼井華和がイタリア語を理解できないと思っていたので、大和清美はこの言葉を遠慮なく口にした。

言い終わると、蒼井華和の方を向いて中国語で尋ねた。「蒼井さん、どう思いますか？」

大和清美は蒼井華和の反応をほぼ予想できていた。

蒼井華和はイタリア語が分からないが、面子を保つために、まずは微笑んで、そしてイタリア語が分からない大多数の人と同じように、うなずいて「はい、はい、はい」と言うはずだ。

その光景を想像すると、大和清美の顔にさらに明らかな笑みが浮かんだ。

もし本当に如月廷真のことが好きでなければ、こんな田舎娘と無駄話なんかするために自分の身分を下げたりしないのに。

それを聞いて、蒼井華和は少し目を伏せ、大和清美の視線と真っ直ぐに向き合い、少しも怯むことなく、頬に浅いえくぼを浮かべながら、「では質問ですが、大和さんは高貴な生まれで何でもできるのに、どうして私の婚約者の婚約者になれなかったのでしょうか？」

とても標準的なイタリア語だった。

淡々とした口調だが、挑発的な意味が込められていた。つまり大和清美に対して：あなたはそんなに素晴らしいのに、どうして田舎娘に負けてしまったのですか？と反問していたのだ。

蒼井華和は常に仇は必ず返す主義で、善をもって悪に報いるようなことは彼女のスタイルではなかった。

大和清美はその場で呆然とした。

周りの人々も呆然とした。

誰も蒼井華和がイタリア語を話せるとは思っていなかった。