081：名声が高い

「うん、これからは気をつけるわ」朝比奈瑠璃は頷いて、笑いながら言った。「華和、あなたは昔と変わらず賢いわね」

言い終わると、朝比奈瑠璃は続けて尋ねた。「でも、蒼井紫苑の心がよくないってどうやって分かったの？」

同じように目があるのに、彼女には分からなかった。

蒼井華和は分析して言った。「まず、彼女が私たちを見る目つきが友好的ではなく、警戒心があって、嫌悪感もありました。それに、お茶を私の腕にこぼしたのは故意だったはずです」

「わざとなの？」朝比奈瑠璃は非常に驚いて、「どうして？」

「具体的な理由は私もよく分かりません」蒼井華和も興味深そうだった。

朝比奈瑠璃は目を細めて、「この蒼井紫苑って、すごく変な人ね」

「確かに変よね」

でも運がいいわ。

篠崎澪が彼女をとても大切にしているのが分かる。血のつながりはないけれど、実の娘のように接している。

同じ養女でも、元の私と蒼井紫苑では境遇が雲泥の差だった。

蒼井華和は目を伏せ、長く濃い睫毛が瞳の奥の表情を隠していた。

朝比奈瑠璃は蒼井華和の腕を取って、「華和、私たち二人とも河内市にいるから、これからもっと会えるわね」

「うん」

朝比奈瑠璃は満面の笑みで、「子供の頃みたいに」

蒼井華和は続けて言った。「そうそう、司緒、今どこの学校に通ってるの？」

「第三中学よ」

言い終わると、朝比奈瑠璃は尋ねた。「華和、どの大学を目指してるの？」

「帝国大学よ」言って、蒼井華和は朝比奈瑠璃を見た。「司緒、頑張って、一緒の大学に行きましょう」

それを聞いて、朝比奈瑠璃の表情は少し萎えた。「冗談はやめてよ華和、あなたの成績と私の成績を比べて」

第三中学は国際学校や北橋に及ばず、河内市では普通の高校に過ぎない。学校の歴史の中で最高の成績でも一般大学止まりだった。

帝国大学は重点985大学。

合格ラインは710点以上。

朝比奈瑠璃の月例テストの最高点は490点だけ....

700点とは大きな差がある。

「科目の偏りがある？」蒼井華和は尋ねた。

朝比奈瑠璃は頷いた。

「どの科目？」

朝比奈瑠璃は答えた。「数学と化学と物理とか...」

文系だけど、数学はやはり重要で、文系数学は理系数学より少し簡単なだけだった。