100：河内市へ_2

すぐに、公開授業が始まった。

教壇に立って授業をしているのは真壁美々だった。

真壁美々は蒼井華和という生徒をとても気に入っているようで、時々彼女に質問の答えを求めていた。

そして蒼井華和も期待を裏切ることなく、完璧に答えていた。

しかし葉山雄大から見れば、それは演技に過ぎなかった。真壁美々はクラスで公開授業があることを知っていたので、蒼井華和と事前に答えを打ち合わせていたのだ。

この真壁美々は本当に頭が悪い。

葉山雄大は彼女を見つめ、目の奥には呆れた表情が浮かんでいた。

二人は大学の同級生だった。

当時の真壁美々は輝かしい存在で、奨学金を次々と獲得していた。誰も、真壁美々が就職後このような状態になり、今でも優秀教師の評価さえ得られていないとは想像もしていなかった。

もし真壁美々が自分の言うことを聞いて蒼井華和を退学させていれば、クラスの平均点で優秀教師の評価を得ることは問題なかったはずだ。

残念だ。

真壁美々は良い忠告を聞かない。

待っていろ、いつか必ず後悔することになる。

公開授業が終わった後、葉山雄大は教員室に来て、「美々」と呼びかけた。

「雄大」真壁美々が近づいてきた。

葉山雄大は続けて言った：「お昼一緒に食べない？」

「いいわよ」真壁美々は頷いて、「午後も授業があるから、学校の食堂で食べましょう」

「うん」

食事の時、真壁美々は葉山雄大に賭けの件について話を切り出した。

真壁美々は葉山雄大を見て、「少し衝動的すぎたんじゃない？」

そう言って、少し間を置いて、「原田先生は家庭環境がいいから、一年分の給料を気にしなくても大丈夫。でもあなたは違うでしょう」

この言葉を聞いた瞬間、葉山雄大の表情が変わった。

真壁美々は何を言いたいのか？

原田先生より家庭環境が良くないことを嘲笑っているのか？

家庭環境が良くないから、嘲笑われて当然なのか？

しかも、嘲笑う人物が親友だというのに！

本当に皮肉だ。

葉山雄大は真壁美々を見て、「私が必ず負けるって、どうしてわかるの？」

「必ず負けるとは言っていないわ。でも勝てる確率は五十パーセントしかないわよ！」ここで真壁美々は一旦言葉を切り、続けて言った：「それに、あなたは蒼井華和の実力を過小評価しているかもしれない」

蒼井華和の実力？

嘘をつく実力？

笑わせる。