119：祖父と孫の対面

「蒼井華和を調べたのか？」

助手は一瞬戸惑った。

あの日、如月家の者の資料を調査した時、彼女は蒼井華和について調べていた。

蒼井華和。

蒼井家の養女で、七歳の時に田舎に送られ、数ヶ月前に呼び戻されて、蒼井真緒に代わって如月廷真の婚約者となった。

何の問題もないのに、夢野空さんがなぜこんな人物を調べさせるのだろう。

助手は夢野空を見て言った。「夢野空さん、前回如月家の者を調べた時に、彼女のことも調べました。」

「何か異常は見つかった？」夢野空は尋ねた。

助手は首を振った。「ごく普通の田舎娘です。」

普通の田舎娘？

もし蒼井華和が本当に普通の田舎娘なら、鎮靜丸のようなものを持っているはずがない。

絶対にありえない。

夢野空は眉をひそめた。「もう一度詳しく調べて。」

「はい、夢野空さん。」助手はすぐに仕事に取り掛かった。

夢野空は実験室に立ち、常に一味足りない分析器を見つめながら、眉をひそめた。

足りないその一味は、いったい何なのか？

助手はドアの外に出た。

彼女が出てくるのを長時間待っていたスーツの男は、すぐに近寄ってきた。「レベッカ。」

レベッカはスーツの男を一瞥し、少し高慢な態度で言った。「夢野空さんは待つように言われました。」

「待つ？」スーツの男はこの言葉を聞いて眉をひそめた。「どのくらい待てばいいんだ？」

彼は薬王戦実行委員会のスタッフで、鎮靜丸を受け取りに来ていた。

しかし、来てみると夢野空は彼をずっと待たせていた。

すでに1時間近く待っている。

「それは私にもわかりません。」レベッカは答えた。

スーツの男は怒りを抑えるしかなかった。

相手は夢野空さんの助手に過ぎないとはいえ。

しかし彼女は夢野空さんの唯一の助手だった。

普段、夢野空さんの言葉は全て彼女を通して伝えられる。

スーツの男は笑顔で言った。「レベッカさん、私のために聞いていただけませんか？林会長が私の返事を待っているんです。」

レベッカはスーツの男を一瞥した。「待つか、帰るかです。」

彼女には重要でない人のために走り回る時間はなかった。

そう言うと、レベッカは踵を返した。

スーツの男はレベッカの後を追いかけた。「レベッカさん、お願いです。このままだと給料を引かれてしまいます。」