「いいわよ」蒼井華和は軽く頷いた。
周防英里は非常に喜び、すぐにスマートフォンを取り出して、蒼井華和と自撮りを始めた。
一枚撮った後、周防英里は少し不満そうに、「蒼井美人、この角度だと私の二重顎が写っちゃってるわ。もう一度撮り直してもいい?」
蒼井華和が嫌がるかと思ったが、彼女は嫌な顔一つせず、むしろ笑顔で「いいわよ」と答えた。
彼女の笑顔はとても綺麗だった。
目が優しく弧を描いていた。
頬には浅い梨のような二つの窪みができ、まるで人を引き込むかのようだった。
周防英里という女性でさえ、その姿に見とれてしまった。
周防英里はすぐにスマートフォンを構えて、一枚撮った。
二枚目の写真は角度が良く、周防英里は満足そうにスマートフォンをしまい、テーブルの上のグラスを手に取った。「蒼井美人、乾杯させてください。あなたの学業の成功と、輝かしい未来を祈って!」
「ありがとう」蒼井華和はグラスを持ち上げ、「あなたの願いが叶い、歩む道が平坦でありますように」
言葉が終わると、彼女はグラスの酒を一気に飲み干した。
乾杯を求める人が増えるにつれて。
一巡りすると、蒼井華和の頬は少し赤くなっていた。
もともと白い肌をしていた彼女は、頬に薄いピンク色の紅をさしたように見えた。
宴会が終わった後。
蒼井華和の足取りはふらついていた。
体がふらふらと揺れ、歩き方は'S字'を描くようになっていた。
彼女は酔っていた。
橘忻乃と結城詩瑶が左右から彼女を支えていた。
橘承志と数人の男子学生が三人の前に来て、「手伝いましょうか?」
「ありがとう、でも大丈夫です」橘忻乃はきっぱりと断った。
この男子たちが蒼井華和の酔った隙に何かするかもしれないと思ったからだ。
「じゃあ、先に行きますね!何かあったら、電話してください」橘承志は付け加えた。
「分かりました」橘忻乃は頷いた。
橘承志と男子たちは先に立ち去った。
彼は少し心配そうに、歩きながら蒼井華和たちの方を振り返って見ていた。
結城詩瑶は心配そうに橘忻乃を見て、「忻乃、華和兄がこんなに飲んで大丈夫かな?」
「たぶん大丈夫でしょう」橘忻乃は続けて言った:「さっき調べたんだけど、ヨーグルトが二日酔いに効くって。後で蒼井美人に買って飲ませましょう」