早坂警部は長年捜査に携わり、多くの刑事事件を扱ってきた。
現時点では、この殺人事件は一見単純に見えるが、実は疑問点が山積みだ。
「証拠はあるのか?」早坂警部が尋ねた。
蒼井陽翔は黙っていた。
彼には何が証拠になるのか分からなかった。
彼の潔白を証明できる唯一の人物は蒼井紫苑だった。
しかし、もし蒼井紫苑が本当に犯人だとしたら、彼は黄河で身を洗っても潔白を証明できないだろう。
蒼井陽翔は今、恐怖と悲しみの両方を感じていた。
二つの複雑な感情が絡み合っていた。
死刑判決を受けることへの恐怖。
蒼井紫苑にこんなことをされた悲しみ。
彼はずっと蒼井紫苑を実の妹のように思っていた。
しかし今日。
蒼井紫苑は彼にこんなことをした。
これは蒼井陽翔を生きたまま八つ裂きにするよりも辛かった。
窒息しそうだった。
早坂警部は蒼井陽翔の表情の細かな変化を見逃さなかった。「もし自分の潔白を証明する証拠がないのなら、我々の仕事に協力してもらおう。質問に正直に答えてくれればいい。」
「はい。」蒼井陽翔は頷いた。「必ず協力します。」
早坂警部は両手を組んで、蒼井陽翔の目をまっすぐ見つめた。「では、もう一度聞くが、現場に到着した後、凶器の包丁に触れたか?」
「いいえ。」蒼井陽翔は首を振り、現場に到着してからの出来事を再び説明した。
その時、蒼井陽翔は何かを思い出したかのように続けた。「早坂警部、私を信じていただけないなら、監視カメラを確認してください。監視カメラなら必ず私の潔白を証明できるはずです!」
団地内も、蒼井紫苑の家のリビングにも、監視カメラの映像があるはずだった。
早坂警部は言った。「監視カメラの映像があれば、ここであなたに質問する必要はないんだがな。」
武陵区全体が停電していたため、監視カメラも当然機能していなかった。
言い終わると、早坂警部は蒼井陽翔を見つめた。「最後にもう一度聞く。本当にその包丁に触れていないのか!この質問は重要だ。よく考えて答えてくれ。」
一言一句、力強く響いた。
蒼井陽翔は早坂警部を見上げた。「確かです。触れていません。」
蒼井陽翔の答えを聞いて、早坂警部の表情が変わり、声も厳しくなった。机を叩きながら、「では、なぜ包丁からあなたの指紋が検出されたのか?」
「何ですって?指紋?」