第13章 日々の善行

結城陽祐が出てきた時、夏川清美は彼の車の横に立っていた。

気品のある男は顔色が青ざめ、ぽっちゃりした女の子を見つめて、「林さん、お金は返済済みではないですか？」

「林家は今日結城お爺さんのお祝いがあって、私は林家の車に乗り遅れてしまったんです。少し乗せていただけませんか？」これが夏川清美の本当の目的だった。

健二はこのぽっちゃり娘が分かっていないと思った。「うちの若様は誰でも...」

「いいよ」なぜか、家にいる生後八日の赤ちゃんが目の前の女の子と同じような桃色の瞳を持っていることを思い出すと、突然断れなくなった。特にその瞳の輝き...それが暗くなるのを見たくなかった。

健二は驚いて、自分の若様を不思議そうに見た。最近、若様は親しみやすくなっているな。

本当に誰でも乗せて、誰でも助けるようになった。

「一日一善だ」健二が呆然としているのを見て、結城陽祐は怠そうに答えた。

健二は鼻をこすりながら、結城お爺さんが赤ちゃんを見た時に興奮して杖を叩きながら、これは結城家の先祖が八代にわたって積んだ徳が実を結んだのだと言い、家族全員に毎日一善を行うように言ったことを思い出した。

でも若様は今までそんなことしたことあったかな？

夏川清美は断られた時の対策を考えていたが、相手が意外にも承諾したので、一瞬躊躇した。しかし結城陽祐はすでに車に乗り込んでいた。

考える暇もなく、夏川清美は急いで後を追った。

黒いベントレーがゆっくりと駐車場を出て、結城家の本邸に向かって走り出した。

車内で。

夏川清美は隣で金縁眼鏡をかけて書類を見ている、より知的で優雅に見える男性を見て、「加藤先生と手術の約束をしているんですか？」

「私を尾行していたのか？」結城陽祐が顔を上げ、眼鏡のフレームが車窓の反射で冷たい光を放ち、無意識のうちに圧迫感を与えた。

しかし夏川清美は全く動じなかった。「あなたの状態なら、誠愛病院では加藤迅先生以外に誰も引き受ける勇気がないでしょう。」

結城陽祐は夏川清美の異常なほど落ち着いた瞳を見つめた。今まで彼が威圧感を出しても、こんなに平然としている女性はいなかった。「君ならできるというのか？」

「そうですよ」夏川清美は得意げに眉を上げ、突然ぽっちゃりした顔を結城陽祐の胸元に近づけた。「私にはあなたの心臓が見えるんです。信じますか？」

夏川清美の突然の行動にバックミラーでこの光景を見た健二は動きを止め、もう少しでガードレールに衝突するところだった。そして若様が冷たくバックミラーを見ているのを見て、急いで好奇心に満ちた視線を引っ込めた。

「信じない」結城陽祐は二本の指で夏川清美の頭を持ち上げ、きっぱりと答えた。

「あなたの心臓の問題は大きくありません。ただ位置が特殊で、盲目縫合が必要です。でもそれが一番の問題ではありません...」ここで夏川清美は一旦言葉を切った。「理論的には、盲目縫合は難しいですが、結城家の財力があれば、今まで引き延ばすことはなかったはずです。唯一の問題は血液型でしょう。あなたはレアな血液型で、手術中の輸血が必要なんですよね？」

これでは手術のリスクと難度がほぼ最高レベルに達してしまう。

結城陽祐はペンを握る手が一瞬止まった。「私のことを調べたのか？」

しかも詳しく調べている。

「調べる必要なんてありません。あなたの心臓を見て、簡単な論理的推論をすれば分かることです。どうですか？私に治療させてくれませんか？」夏川清美は言い終わると、男性に向かって美しい桃色の瞳をちらりと上げた。

「なぜ君を信じられる？」結城陽祐は心臓が見えるなどという話を信じなかった。

「それは...二ヶ月後に誠愛病院で医術大会があります。その中に心臓外科縫合術もあるんです。私が参加できます。」夏川清美の記憶が正しければ、二ヶ月後に結城陽祐は林夏美と婚約するはずだった。

彼女は結城陽祐から約束が欲しかった。

「いいだろう」結城陽祐は夏川清美をしばらく見つめてから軽くうなずいた。理性的には若い女の子の戯れだと分かっていたが、心のどこかに希望が芽生えていた。

そのとき健二が車を止めた。結城家の本邸に到着したのだ。