元々誤解だった。
結城陽祐は気にも留めず、説明する必要もないと思っていた。
しかし……
夕食時、結城お爺さんは食事の途中で突然孫を見つめ、「陽祐さん、六月に婚約式があるなら、結婚式も一緒にしたらどうだ?手間が省けるだろう」
「必要ありません」結城陽祐はほうれん草を一口食べ、箸でテーブルを見回し、傍らのゴーヤを見て、最後に目の前のユリと白きくらげのお粥に視線を落とし、眉をひそめた。
お爺さんはそれを聞いて、手の動きを止めた。「じゃあ、この前提案した件についてもう一度考えてみてくれないか。林夏美に子供の面倒を見てもらうことだが」
「必要ありません」
結城陽祐の返事は冷たく、余地を残さないものだった。結城お爺さんは深いため息をつき、「じゃあ、もっと野菜を食べなさい。このゴーヤはいいぞ、火を冷ますのにいい」
話しながら、お爺さんはゴーヤを一切れ結城陽祐の茶碗に載せた。
孫が黙って眉をひそめているのを見て、急いでもう一切れ載せた。
結城陽祐は茶碗の中の同じ大きさのゴーヤ二切れを見て、「……」ようやく夕方の出来事がまだ終わっていないことを理解した。
「お爺さん、事情はあなたが考えているようなものではありません」珍しくその端正な顔に頭痛の表情が浮かんだ。
結城賢治はそれを聞いて心配そうに、「分かっている、分かっている。この何年も体調が悪かったんだから、無理もない。夏川清美については……彼女は林夏美の妹だし、よくない印象を与えてしまう」
お爺さんは夏川清美という若い娘は悪くないと思っていた。白くて丸々としていて性格も良かったが、ただ太りすぎていた。陽祐さんの体調では……
しかも将来の義理の妹になるかもしれない人だ。適切ではない!
すべては近年の役立たずの息子たちのせいだ。陽祐さんほどの能力もないくせに、あちこちで陽祐さんの評判を落としている。そのせいで、良家の娘たちは結城家に嫁いで未亡人同然の生活を送ることを嫌がるようになった。
鈴木の母娘だけが名誉と利益のためなら手段を選ばないというわけだ。
結城陽祐は自分の祖父の言葉を聞いて、体調が悪い?無理もない?よくない印象?深呼吸!
お爺さんは彼が欲求不満で選り好みできないと言っているのか?
説明しても無駄だった!