第269章 深夜の屋敷に漂う温もり

夏川清美は結城陽祐の表情を見ることはできなかったが、男の傲慢な態度は想像できた。しかし、どのようにお礼を言えばいいのか思いつかず、「じゃあ、あなたが言って、私が選びましょうか？」

「いいですね。それじゃあ、とりあえず貯めておきましょう」結城陽祐は楽しげに眉を上げた。

夏川清美は突然、罠に嵌められたかもしれないと感じたが、この男が自分をどう罠にかけるのか想像できず、素直に「はい」と返事をした。

結城陽祐は満足げに、深夜にぽっちゃりくんとこんなに長く話していたことに気づき、首を振った。最近は病気療養で退屈すぎたのかもしれない。

携帯をしまって書斎を出ると、深夜の屋敷のところどころに灯る明かりが目に入り、寝室への足取りを止めて方向を変えた。

夜は更けており、赤ちゃんの部屋からは淡いオレンジ色の光が漏れていた。

カーテンは完全には閉められておらず、彼は窓の外から中を覗き込んだ。

小さな赤ちゃんはお腹いっぱいになったものの、まだ眠る気配はなく、夏川清美は抱きながら部屋の中を歩き回って揺らしていた。口ずさむ子守唄は窓越しには聞き取りにくかったが、とても温かな雰囲気だった。

結城陽祐は静かに見つめていた。その淡いオレンジ色の光は彼にとてもすぐ近くにあり、ガラス一枚隔てただけで、その柔らかさを感じることができた。

そしてその優しい光に包まれているのは、彼の未来の妻と息子だった。

結城陽祐は初めて、この古い屋敷に家庭らしさを感じた。

それは彼が今まで経験したことのない温かさだった。

一瞬、中に入って母子を抱きしめたい衝動に駆られたが、すぐに理性で抑制した。この美しい光景を壊したくなかった。

夏川清美の腕の中の赤ちゃんが眠りについて子守唄が途切れ、淡いオレンジ色の明かりが消えるまで、結城陽祐はようやく我に返り、少し冷たくなった窓枠に軽く触れてから、気持ちを整理して寝室へ戻った。

……

桜花亭。

林夏美は個室で二時間も過ごしていたが、結城和也は彼女を一度もまともに見ようとしなかった。

この頃続けざまに挫折を味わい、林夏美の心理は少し歪んでいた。横目で結城和也に寄り添う鈴木沙耶香をちらちらと見ながら、口元の笑みは非常に無理のあるものだった。

周りの人々の軽蔑的な視線を感じることができた。