16- アレクサンダーケータリング

「エムシン・インダストリーズって誰なのかしら？聞いたことないわ！」マリッサは洗濯物を畳みながら、子供たちのタンスに入れながら言った。

「あなたが何を考えているか分かるわ！」ソフィアは鏡の前に立って、ドレスを自分の前に当てながら言った。「シンクレアと関係があると思っているでしょう。でも考えてみて。Mの文字が合わないわ。もしあのシンクレアだったら、ラファエル・シンクレア...RSinになるはず。MSinじゃないわ。」

マリッサはまだこの契約を受けることに迷いがあった。何か気になることがあった。

「このドレス、どう？」ソフィアは意見を求めながら、まだ鏡の前で自分を見つめていた。今度は赤いドレスを持っていた。

「うーん。必死すぎるわね。あのロイヤルブルーのを着たら？」マリッサは最後の洗濯物をクローゼットに入れ、アレクサンダーの二段ベッドに倒れ込んだ。

「ジェラルドから連絡はある？」ソフィアは鏡越しに彼女を見た。「彼は出張中だけど、あなたのために時間を作ってくれたかしら。」

マリッサは目を閉じ、小さな枕を顔に当てた。彼女は男性の話をしたくなかった。ジェラルドは良い友人かもしれないが、それ以上にはなれないのだ。

しかし、ドアをノックする音が聞こえると、彼女は真っ直ぐに座り直した。アカリの顔がドア越しに見えた。

「くつろいでる？」彼女は何か悪さか強盗でもするかのように、つま先立ちで中に入ってきた。

「見て！」ソフィアは彼女を指差した。「子供部屋だから寝ているはずだと思って、つま先立ちで入ってきたのよ。でも子供たちはここにいないのに。」

マリッサは笑い、隣の空いているスペースを叩いた。「座って、リラックスして、アカリ。子供たちはフリントとシトラと一緒に公園に行ったところよ。」

マリッサは地下に業務用キッチンを持っていて、上階では子供たち、フリント、ソフィアと一緒に小さな家で暮らしていた。彼女はこのスペースを得るために誰かからわずかな額のお金を借りていた。

「エムシンについて何か決めた？」アカリはベッドの空いているスペースに座りながら尋ねた。

マリッサは首を回してアカリの顔をよく見た。「あなたにとって何かいいことでもあるの？」