20- 聡明な妻

エムシンの人々は、とても印象的な建物を持っていた。彼らが座っていた受付エリアは上品だった。

マリッサは、輝く床に目が滑るのを感じることができた。受付係は彼らに専門的な笑顔を向け、予約なしでジョセフ氏に会うのは不可能に近いと伝えた。

マリッサはそれを予想していたが、運を試してみたかった。アカリが同行しており、彼女もマリッサと同じように感銘を受けていた。

「まるでこの建物はガラスと大理石でできているみたい…」と夢見るような囁き声でマリッサに言った。「オフィスがこんなに印象的なら、彼らの家はどれほど洗練されているのかしら。」

マリッサはアカリに小さな微笑みを向けた。

「私も昔、こんな大きな邸宅に住んでいたのよ、アカリ。輝くものすべてが金とは限らないわ。大きな家に住む人々は、たいてい冷酷なものよ。」彼女は声に出さず、靴の下の光沢のある床を見つめた。

「アーロンさん？アカリさん？」愛想の良い若い男性が笑顔で近づいてきた。黒いスーツが似合い、金縁の眼鏡が非常に良く似合っていた。

マリッサとアカリはソファから立ち上がると、彼が彼らの前に立った。「こんにちは。私はディーンです。」彼はマリッサに向かって握手を求めた。

そして彼はアカリに注意を向けた。「あなたがオーナーのアカリさんですね？」

マリッサとアカリは一瞬顔を見合わせ、それからアカリは咳払いをして首を振った。「誤解があるようですが、彼女がオーナーです。私はただザンダーズ・ケータリングの代理で公式の電話に対応しているだけです。」

「ああ」ディーンはこの誤った情報のせいで川に飛び込んで自殺したいと思った。なぜ自分は、電話に出る人が家庭ビジネスだからといってオーナーに違いないと思い込んでしまったのだろう？

「大丈夫ですよ、ディーンさん」マリッサは優しい笑顔を向けた。問題は事業の所有権ではなく、アミールが彼らに引き起こした混乱だった。

「私たちは…」彼女は頭を回してアカリを見ると、励ますように頷いているのを見つけた。ディーンはその無言の交わりを目撃し、彼らに一緒に来るよう手で示した。

「自由に話せる場所にご案内させてください」と彼は先に立って言った。

マリッサはこのような歓迎を予期していなかった。ディーンは彼らの話をまだ聞いていないのに、とても丁寧に扱ってくれていた。

まだ希望はあるのだろうか？