24- 彼女の三つ子のパパ

「失礼します！」マリッサはソフィアからの着信に気づいて立ち上がった。友人は詳細を知りたくて仕方がないに違いない。

「どこに行くの？ジョセフさんに賄賂でも渡しに？」彼女を転ばせた女性が、大胆にも部屋の外まで付いてきた。

何？この人、頭がおかしいの？

マリッサは、ミニドレスの上にエムシンのエプロンを着て長い脚を見せびらかしている金髪の女性を見た。

「ええ、その通りよ」マリッサは作り笑いを浮かべた。「知らなかったの？」先ほどの金髪の女性のように、まつ毛をパチパチさせながら言った。「私、料理ビジネスじゃなくて、人に賄賂を贈って億万長者になるつもりなの…」マリッサが立ち去ろうとした時、金髪の女性の次の言葉で凍りついた。

「アミールがそう言ってたわ」彼女はニヤリと笑い、マリッサは何も言えなくなった。つまり、アミールが彼女を寄越したの？

マリッサを監視させるために彼女を送り込んだの？よくもそんなことを。

息を詰まらせながら尋ねた。「アミールを知ってるの？」

「ええ、知ってるわ」金髪の女性は誇らしげな笑みを浮かべた。「私、彼の婚約者よ」左手をマリッサの目の前で振り、ダイヤの指輪を見せびらかした。

マリッサは一瞬言葉を失った。その安っぽい男は婚約していたのに、マリッサをデートに誘おうとしただけでなく、アカリにまで手を出そうとしたのだ。

恥知らずな野郎！

「なんて最低な婚約者を持ってるのかしら！」マリッサは歯を食いしばって言った。その言葉を聞いた女性の笑みが消えた。「お似合いのカップルね。失礼だけど、この電話に出なきゃいけないの」

彼女の返事を待たずに、電話に出た。「ええ、ソフィー。ちょっと待って」その意地の悪い女性から素早く距離を置いた。

この女とろくでなしの婚約者に、いい教訓を与えてやる。歯を食いしばりながら、携帯を耳に当てた。

「ソフィー！」

「どうだった？みんなここで気が気じゃないのよ。スピーカーにするわね。結果は？」ソフィーは焦れったそうに尋ねた。

「まだ発表されてないの、ソフィー。でも良くないことが起きたわ」向こう側からため息が聞こえた。

「どうして？何があったの？」

「ある女性の嫉妬で、料理を床に落としちゃったの」

「何ですって！」今度は背後で大きなおしゃべりの音が聞こえた。キッチンに集まった全員が心配していた。