32- あなた？

マリッサは男の方を向こうともしなかった。彼の冷たさは部屋中に漂い、その物憂げな存在感によって静寂が訪れていた。

「質問したはずだが！」彼が唸るように言うと、その場にいた全員が言葉を失った。ディーンは彼の後ろに立ち、状況を理解しようとしていた。

「この女性...マラさんは」ジョセフは女性の方を指差しながら話し始めた。「彼らが全員セキュリティ違反を犯したと考えて、部屋から連れ出そうとしているんです。」

「まさか！」ケイトは周りの人だけに聞こえるように囁いた。

マリッサを信用してしまった私の間違い。見て！トラブルに巻き込まれてしまった。アミールの警告を聞くべきだった！

彼女はマリッサに起こりうることを見て喜びを感じていた。他のケータリングスタッフは簡単に彼女に責任を押し付けることができるだろう。今やマリッサはその結果に向き合わなければならない。

「サー！説明させてください」今度は採用担当の女性が話し始め、マリッサの顔の前で手を振った。「受付付近で待機するように指示し、私を待つように特に伝えました。カードを発行しようと思っていたのですが...戻ってきたら姿が見えなくなっていました。建物を出たと思っていたのですが、誰かがVIPエレベーターの方向に向かうのを見たと言って...すぐにセキュリティに連絡しました。」

そんな長い説明をして息を切らしていた。

ラファエルの目は今や頬を赤らめているマラに向けられていた。彼女はその緑の瞳と目を合わせることができなかった。

「サー」ケイトが言った。「私たちは全員受付の近くで待とうとしていたのですが、マリッサが...」彼女はマリッサを指差した。「まるで...まるで泥棒のようにエレベーターの方へ行くように言ったんです...」彼女は自分が進んでやったわけではないことを示そうとして、苛立ちながら言葉を途切れさせた。

「そんなこと言わないで...私たちも同じように責任があります」シャン・チーはケイトを厳しい目で見つめ、ラファエルに告げた。デリンダはシャンチーがマリッサの味方をして話し始めた時に頷いていた。

「あなたたち全員が罰を受けることになります」マラは吐き捨てるように言った。「子供じゃないんですから」