36- 娘の治療

ラファエルとジョセフがその男に向かって歩き始めたとき、後ろから大きな、見覚えのある声が聞こえた。

「私の娘たちをどこに連れて行くつもり？」

その声にラファエルは足を止めた。ゆっくりと振り返り、この4年間彼を苦しめ続けた女性の顔と向き合った。

マリッサが彼に近づいてきた。その握りしめた拳から、今この瞬間に彼の顔を殴りたい気持ちが明らかだった。

彼女は少し保護するように娘たちを後ろに引き寄せ、彼のエメラルドグリーンの瞳を見つめた。

「あ...あなた...私は...私たちには...暗黙の...まともな約束が...あると思っていた...あなたは...ああ、神様。私の考えが間違っていたみたい...」彼女は最後の言葉を呟くように言い、涙を抑えることができなかった。

ラファエルは彼女に説明を試みなかった。自分の意図を保証する以外に、どんな説明ができただろうか？

今の彼女の精神状態では、彼の言葉を聞くことも、納得することもないだろう。どれだけ自分の無実を証明しようとしても無駄だった。

「警備デスクに連れて行こうとしていただけだ」と彼はついに口を開いたが、直感は正しかった。彼女は首を振り、娘たちの手を握りしめた。

そのとき、彼は少し離れた彼女の後ろに立つ、自分の小さなレプリカを見つけた。

息子だ！

彼は唾を飲み込もうとしたが、涙で喉が詰まりそうになった。

運命だ。

自分の過ちのせいで、子供たちを抱きしめることもできない。彼は女性を信じず、性急な判断を下してしまった。

彼女は俯いて、静かに泣いていた。

くそ！彼は彼女を幸せにするためにあの給料を支払ったのに。今夜も、また彼女を泣かせてしまった。

彼は子供たちとマリッサを切なく見つめ、そして急いでその場を離れた。

自分の感情が制御できないのに、どうやって彼女と話せただろうか？

ジョセフは彼の後を追うように走った。

「マー、大丈夫？」娘たちが見つからず極度にパニックになっていたソフィアが、警備主任に報告しに来ていた。

娘たちがそこに立っているのを見て安堵のため息をついたが、マリッサが泣いているのに気づいた。

彼女は身を屈めて娘たちの額にキスをした。

「どこに行っていたの、かわいい子たち？私たち心配していたのよ」泣いている母親を見て不安になったアビーは涙声で説明しようとした。